O Al-Hilal anunciou oficialmente na segunda-feira que Karim Benzema, vencedor da Bola de Ouro de 2022 e atacante francês, se juntou ao clube em uma transferência gratuita. As duas partes assinaram um contrato de um ano e meio, válido até 30 de junho de 2027.

O anúncio oficial também confirmou que Benzema vestirá a camisa número 90 no Al-Hilal, em Riad.

Na véspera de se juntar ao Riyadh Crescent, Benzema e o Jeddah United rescindiram seu contrato, que originalmente expiraria em 2026. O motivo da separação foi a proposta de renovação contratual apresentada pelo Jeddah United, na qual as condições de "redução salarial significativa e retenção apenas da receita de direitos de imagem" foram consideradas "absurdas e extremamente insultuosas" por Benzema e sua equipe.

Outros relatos sugerem que o astro do Al-Hilal, Cristiano Ronaldo, tentou bloquear a transferência recusando-se a jogar, mas acabou não conseguindo. O Al-Hilal lidera atualmente a tabela com 47 pontos, fruto de 14 vitórias e 5 empates, e a chegada de Benzema, sem dúvida, reforça significativamente a sua luta pelo título.

Benzema, de 38 anos, jogou anteriormente por Lyon e Real Madrid, acumulando 796 partidas, 420 gols e 181 assistências. Entre seus títulos, destacam-se quatro Campeonatos Franceses (Ligue 1), uma Copa da França, duas Supercopas da França, cinco Ligas dos Campeões, cinco Mundiais de Clubes, quatro Campeonatos Espanhóis (La Liga), quatro Supercopas da UEFA, três Copas do Rei e quatro Supercopas da Espanha. Ele também atuou 97 vezes pela seleção francesa, marcando 37 gols e dando 20 assistências, conquistando o título da Liga das Nações da UEFA de 2021 com a equipe.

Após deixar o Real Madrid em julho de 2023, Benzema se transferiu para o Al-Jeddah United como jogador livre. Até o momento, ele fez 83 jogos pelo Al-Jeddah United, marcando 54 gols e dando 17 assistências, conquistando um título do campeonato saudita e um título da Copa da Arábia Saudita com o time.

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