O Grupo E das eliminatórias europeias da Copa do Mundo de 2026 inaugurou uma nova rodada de competição. A Espanha, jogando em casa, contou com os gols de Merino e Oyarzabal para finalmente derrotar a Bulgária por 4 a 0.

Quatro minutos de jogo, a Espanha criou uma oportunidade de ataque com um passe longo. Grimaldo recebeu a bola na frente do gol e chutou, mas a bola foi defendida pelo goleiro búlgaro Vosov. Aos nove minutos, Baena recebeu a bola fora da área, se livrou da defesa e chutou de longa distância, mas a bola foi interceptada por Vosov.

Aos 19 minutos, a Espanha organizou outro ataque. Pedri recebeu um cruzamento e chutou, mas a bola bateu na trave e foi afastada pelo adversário. Aos 25 minutos, Agehova pegou a bola na confusão e chutou da área. O goleiro búlgaro Vosov caiu no chão para bloquear a bola.

Aos 35 minutos, Pedri fez um passe longo, Lenormand cabeceou da área e Merino aproveitou o momento para marcar, ajudando a Espanha a abrir o placar por 1 a 0. Aos 37 minutos, Merino passou a bola para a área e o chute de Aguehowa saiu para fora.

Aos 41 minutos, a Bulgária tentou um contra-ataque. Despodov recebeu um passe do companheiro de equipe e entrou na área para lidar com a defesa e chutar, mas a bola saiu para fora. Aos 45 minutos, o chute de Baena foi afastado e Pedri imediatamente chutou de voleio, mas errou.

No início do segundo tempo, a Espanha substituiu Agehova por Iglesias. Aos 52 minutos, Grimaldo passou a bola pela esquerda e Iglesias cabeceou, mas a bola foi confiscada pelo goleiro búlgaro Vosov.

Aos 57 minutos, Grimaldo recebeu a bola e lançou em direção ao gol, onde Merino aproveitou a oportunidade para pular e cabecear a bola para o fundo das redes, dando à Espanha uma vantagem de 2 a 0 sobre a Bulgária. Aos 63 minutos, Kirillov, que estava fora da área, encontrou a bola e furou a defesa com um chute de longa distância, mas a bola saiu para fora.

Aos 79 minutos, o cruzamento de Alex García da esquerda foi bloqueado por Chernev, que chutou para o próprio gol, ampliando a vantagem da Espanha para 3 a 0. Nos acréscimos do segundo tempo, Merino foi derrubado por um jogador adversário ao tentar um ataque, levando o árbitro a marcar um pênalti. Oyarzabal então converteu o pênalti, fazendo 4 a 0.

No final, a Espanha derrotou a Bulgária por 4 a 0 em casa.