Com gols de Rice e Merino, o Arsenal venceu o gigante da La Liga, o Real Madrid, por 3 a 0, na primeira partida das quartas de final da Liga dos Campeões da UEFA de 2024/25. O meio-campista do Arsenal, Rice, disse que nunca pensou que conseguiria marcar dois gols de falta no mesmo jogo e que nunca esqueceria um momento tão especial.

Aos 58 minutos do segundo tempo, Rice cobrou uma falta e chutou forte, e a bola passou pela barreira e entrou na rede, ajudando o Arsenal a abrir o placar por 1 a 0. Aos 70 minutos, o Arsenal teve outra oportunidade de cobrança de falta, e Rice marcou com um chute curvado, ampliando a vantagem do Arsenal para 2 a 0.

Com Lewis Skelly dando assistência para Merino marcar aos 75 minutos, o Arsenal finalmente derrotou o Real Madrid por 3 a 0 no Emirates Stadium, lançando as bases para avançar para as semifinais da Liga dos Campeões.

Falando sobre o meio-campista do Arsenal, Rice, que marcou duas vezes em cobranças de falta, ele compartilhou: "Fiquei realmente surpreso. Isso nunca aconteceu comigo. Estas são as quartas de final da Liga dos Campeões e todos nós sabemos o que este jogo significa." Este é um momento histórico para o clube e estou muito feliz."

"Aquelas duas cobranças de falta foram realmente boas. Para ser sincero, não estou acostumado com todos os elogios e a atenção da mídia, com as pessoas falando sobre como aquelas cobranças de falta foram incríveis. Já as assisti algumas vezes e acho que provavelmente continuarei assistindo repetidamente. É incrível, não consigo acreditar."

Rice, que foi eleito o melhor jogador do jogo, continuou: "Quando marquei o primeiro pênalti, pensei que fosse meu primeiro gol de falta na carreira, e então fiquei confiante para o segundo. Pensei: por que não fazer de novo? Eu não tinha nada a perder. Eu queria passar por cima do muro, mas no final achei que havia uma chance do outro lado do goleiro adversário, e eu tinha praticado esse ângulo por muito tempo. No final, ambos entraram. Esses são momentos realmente de sonho, e eu os lembrarei para sempre."

Além disso, o Arsenal receberá o Brentford em casa na próxima rodada da Premier League e, em seguida, viajará para desafiar o Real Madrid novamente no jogo de volta das quartas de final da Liga dos Campeões.

Rice também disse: "Desde o momento em que entramos no estádio até o pontapé inicial e depois durante os 90 minutos completos, os torcedores nos apoiaram totalmente. Iremos ao Estádio Bernabéu na próxima semana e também precisaremos do apoio deles.''

"Aquele gol de falta foi provavelmente o gol mais bonito que já marquei e pode ser ainda mais memorável se conseguirmos vencer na próxima semana, chegar à semifinal e criar um momento ainda mais especial para este clube."