O Chelsea derrotou o Benfica por 4 a 1 nas oitavas de final da Copa do Mundo de Clubes de 2025, após gols de Reece James, Nkunku, Pedro Neto e Diewsbury Hall. Maresca afirmou que, apesar de terem avançado com sucesso para as quartas de final, a partida foi interrompida por problemas climáticos, o que também fez com que a equipe enfrentasse um desafio mais difícil após o reinício do jogo.

Reece James marcou um gol de falta aos 64 minutos do segundo tempo para ajudar o Chelsea a abrir vantagem por 1 a 0. No entanto, aos 86 minutos, o jogo foi interrompido por duas horas devido a problemas climáticos.

Logo após o reinício do jogo, Gusto tocou na bola com a mão enquanto tentava afastar a bola, dando ao Benfica um pênalti. Mais tarde, Di Maria marcou o pênalti, ajudando o Benfica a empatar o placar em 1 a 1. No 108º minuto da prorrogação, o goleiro do Benfica, Trubin, cometeu um erro ao bloquear o chute de Caicedo, e Nkunku imediatamente fez um chute extra para ajudar o Chelsea a assumir a liderança novamente com 2 a 1.

Aos 114 minutos, Pedro Neto marcou após receber um passe de Caicedo, ajudando o Chelsea a ampliar sua vantagem para 3 a 1. Aos 117 minutos, Palmer deu assistência para Dewsbury Hall marcar um gol de cobertura, ajudando o Chelsea a mudar o placar para 4 a 1. No final, o Chelsea eliminou o Benfica por 4 a 1 e avançou com sucesso para as quartas de final.

O técnico do Chelsea, Maresca, disse: "Estou muito feliz porque entramos nas quartas de final deste evento extraordinário. Nos primeiros 85 minutos de jogo, não permitimos que o adversário tivesse chances e também criamos oportunidades suficientes para vencer. O time jogou muito bem. Esta foi uma das nossas melhores atuações nas últimas duas semanas ou até mesmo no último mês.''

"O jogo foi ótimo por 85 minutos, mas depois foi interrompido por duas horas e depois o jogo ficou diferente porque o ritmo foi interrompido. Esperamos duas horas e tentamos continuar jogando da mesma forma após o reinício do jogo, mas foi difícil.''

Maresca continuou: "Não demos nenhuma chance ao adversário nos primeiros 85 minutos. Isso não aconteceu por acaso, mas oito minutos após o reinício demos uma chance ao adversário.

Reece James: Fizemos um grande progresso

"Eles precisam continuar buscando pontos, enquanto nós estamos na liderança. Mas depois do intervalo, a mentalidade definitivamente será diferente quando voltarmos à quadra, o que é realmente difícil.

Além disso, o capitão do Chelsea, Reece James, disse: "Conseguir nos recompor e marcar alguns gols mostra o quanto progredimos. Este foi um jogo muito difícil, com muitas interrupções. Aguentamos até o minuto 85 e depois paramos de jogar por esse tempo."

"Os jogadores precisam de muita energia para retomar o jogo depois do período de relaxamento, mas estamos felizes por termos cumprido a missão. Concentramo-nos em treinar e manter as pernas descansadas, e ouvimos música para manter o clima. Na prorrogação, jogamos bem e marcamos o gol decisivo.''

Ao falar sobre a sensação de marcar um gol de falta, Reece James compartilhou: "Conversei com os zagueiros e perguntei como queriam que eu fizesse, e eles disseram: chute, cruzamento ou passe para dentro."

"Então, vi a posição do goleiro adversário e ele me deu bastante espaço. Então, decidi chutar direto e, de fato, marquei."