Em 26 de setembro , o Charlotte Hornets dispensou a escolha de primeira rodada do draft de 2023 e ex-armador da Universidade do Arkansas, Nick Smith, em uma jogada surpreendente.

Na última temporada, Smith jogou 60 jogos pelos Hornets, sendo titular em 27 deles, com média de 9,9 pontos, 2,4 assistências e 2,1 rebotes por jogo , arremessando 39,1% dos arremessos de quadra , 34,9% dos arremessos de três pontos e 93,5% dos lances livres . Esses números mostraram inicialmente seu progresso constante em seu segundo ano na NBA.

Em sua temporada de estreia, Smith liderou todos os novatos com uma porcentagem de arremessos de três pontos de 43,2%, mostrando sua habilidade precisa de arremessos de fora. Ele jogou em 111 jogos em sua carreira até agora, com sua maior pontuação sendo 28 pontos contra os Raptors em abril 2025 , com 10 assistências e 6 rebotes.

Embora os Hornets exerceu a opção de equipe pelo terceiro ano de seu contrato em outubro passado, Smith acabou perdendo sua posição na competição, já que a equipe continuou a suplementar jogadores de defesa no draft de 2025 e no mercado livre. Após ser cortado, ele ainda receberá um salário integral e terá a oportunidade de assinar com outros times antes do training camp.

Smith jogou apenas uma temporada na Universidade do Arkansas, atuando em 17 jogos devido a uma lesão no joelho, com uma média de 12,5 pontos por jogo. Ele já foi o melhor candidato do ensino médio no país e foi selecionado pelos Hornets com a 27ª escolha no primeiro turno do draft de 2023, tornando-se a 15ª escolha do primeiro turno na história da escola.