O Athletic Bilbao anunciou em seu site oficial no sábado que o clube renovou os contratos do meio-campista Iñigo Ruiz de Galarreta, do zagueiro Iñigo Lekue e do técnico Ernesto Valverde.

De acordo com o comunicado oficial do Athletic Bilbao, Ruiz de Galarreta assinou em um novo contrato de curto prazo de dois anos com o clube, que durará apenas até o verão de 2027; Enquanto Lekue e Valverde assinaram um novo contrato de um ano com o clube, que durará apenas até o verão de 2026. Vale ressaltar que, após essa extensão de contrato, Valverde também será treinador do San Mamés por 10 anos. Após concluir os procedimentos de extensão de contrato, Ruiz de Galarreta, que foi entrevistado pelo Athletic Bilbao site oficial novamente, disse: "Tudo o que vivi desde que voltei para esta casa foi ótimo, e estamos ansiosos por tudo o que vai acontecer a seguir."

"Há pouco tempo, eu jogava na Segunda Divisão, e aqueles dias também foram difíceis, mas eu os valorizo muito. Na próxima temporada, ouvirei a música tema da Liga dos Campeões no San Mamés, algo que eu nunca tinha pensado antes."

Lekue disse: "Para mim, esta extensão de contrato significa muito, tanto profissionalmente quanto pessoalmente. É ótimo poder continuar realizando esse sonho."

"A competitividade desta equipe nesta temporada é algo que eu nunca experimentei antes. Na temporada passada, finalmente vencemos a Copa do Rei depois de 40 anos, eliminamos o Gabala e retornamos às competições europeias. Isso é realmente inesquecível. Mas em termos de consistência da equipe, este ano foi a melhor temporada que já vi."

Valverde disse: "Este é um desafio importante para mim, sinto uma responsabilidade, com a equipe e as pessoas que trabalham aqui. Quando trabalhamos juntos, somos uma equipe forte e veremos até onde podemos chegar. Devemos continuar competindo, que é o que o Athletic Bilbao sempre fez bem."

"A Liga dos Campeões é muito emocionante. É uma competição muito difícil e espero que todos possamos aproveitá-la. Esta é outra altura que devemos alcançar. "

Sobre Iñigo Ruiz de Galarreta

Iñigo Ruiz de Galarreta, de 31 anos, nasceu em 6 de agosto de 1993 em Eibar, Região Autônoma Basca, Espanha. Ele tem 1,75 metro de altura e atua principalmente como volante. Ele pode jogar como volante ou meia-atacante.

Ruiz de Galarreta ingressou na academia de juniores do Athletic Bilbao aos 10 anos e estreou no time principal do Athletic Bilbao como reserva em dezembro de 2011.

De junho de 2013 a junho de 2016, Ruiz de Galarreta foi emprestado ao Mirandes, Real Zaragoza e Leganes sucessivamente, ajudando este último a ser promovido à La Liga pela primeira vez na história do clube.

Depois de deixar o clube quando seu contrato expirou no verão de 2016, Ruiz de Galarreta se mudou para o Numancia como um jogador livre agente.

Mais tarde, ele jogou pelo Barcelona B e pelo Las Palmas nos dois anos seguintes.

Em agosto de 2019, Ruiz de Galarreta se mudou para o Mallorca por € 1 milhão, mas foi imediatamente emprestado de volta ao Las Palmas.

Durante seu período de empréstimo, Ruiz de Galarreta ajudou o clube a conquistar a promoção e retornou à La Liga.

Após retornar ao clube após o fim de seu período de empréstimo no verão seguinte, Ruiz de Galarreta se tornou oficialmente um jogador-chave no time principal do Mallorca.

Após deixar o clube quando seu contrato expirou no verão de 2023, Ruiz de Galarreta retornou ao Athletic Bilbao como um agente livre.

Desde que retornou a San Mamés, Ruiz de Galarreta jogou 80 vezes pelo Athletic Bilbao em todas as competições, marcando 1 gol, dando 7 assistências e vencendo a Copa del Rey uma vez com o clube.

Sobre Iñigo Lekue

Iñigo Lekue, de 32 anos, nasceu em 4 de maio de 1993 em Bilbao, País Basco, Espanha. Ele tem 1,80 m de altura e atua principalmente como lateral-direito, mas também pode atuar como lateral-esquerdo.

Lekue ingressou no sistema de treinamento juvenil do Danok Bat, um clube local não profissional do País Basco, desde criança. No verão de 2012, mudou-se para o Basconia, um clube satélite do Athletic Bilbao na Terceira Divisão.

Em agosto de 2015, ele completou sua estreia no time principal do Athletic Bilbao. Desde então, Lekue gradualmente se estabeleceu como um jogador-chave na equipe.

Desde sua estreia, Lekue jogou 262 vezes pelo Athletic Bilbao em todas as competições, marcando 4 gols, dando 16 assistências, venceu a Copa del Rey duas vezes e a Supercopa da Espanha uma vez com o clube.

Sobre Ernesto Valverde

Valverde, 61, nasceu em fevereiro 9, 1964 em Viandar de la Vera, Espanha. Ele tem 1,72 metros de altura. Ele jogou principalmente como centroavante durante sua carreira de jogador e tem ascendência basca.

Valverde jogou pelo Espanyol e pelo Barcelona durante sua carreira de jogador, mas é uma lenda do clube Athletic Bilbao.

Durante sua passagem de 6 anos pelo San Mamés, Valverde jogou 188 vezes pelo Athletic Bilbao e marcou 50 gols.

Após se aposentar, Valverde atuou como técnico do Athletic Bilbao duas vezes, de 2003 a 2005 e de 2013 a 2017.

Em maio de 2017, Valverde retornou ao Barcelona como técnico principal.

Durante sua passagem de três anos como técnico no Camp Nou, embora tenha vencido a La Liga duas vezes, o Copa del Rey uma vez e a Supercopa de España uma vez com o Barça, ele foi demitido em janeiro de 2020 devido a uma queda séria no desempenho.

Após dois anos desempregado, Valverde retornou oficialmente em junho de 2022 e atuou como técnico do Athletic Bilbao pela terceira tempo.

Durante todos esses anos como técnico do San Mamés, Valverde comandou a potência da La Liga em 451 jogos em todas as competições até o momento, conquistando 212 vitórias, 106 empates e 133 derrotas, com um percentual de vitórias de 46,14%. Durante esse período, conquistou a Copa do Rei uma vez e a Supercopa da Espanha uma vez com o clube, tornando-se o técnico com mais jogos na história do clube.