Pada tanggal 31 Mei, mantan pemain NBA Richard Jefferson berbicara tentang beberapa suara kontroversial di liga mengenai bintang Thunder Shai Gilgeous-Alexander (SGA) ketika berpartisipasi dalam program "Road Trippin'", terutama keraguan seputar lemparan bebasnya yang berlebihan.

Jefferson dengan blak-blakan menyatakan bahwa kritikan dari luar terhadap SGA yang rata-rata melakukan 9 peluang lemparan bebas per pertandingan adalah " sangat menggelikan ." Ia berkata: " Saya telah menjalani beberapa musim dalam karier saya di mana saya rata-rata melakukan 7 hingga 8 lemparan bebas per pertandingan. Saya ingat tiga atau empat musim di mana saya hampir mencapai 8 , tetapi saya tidak pernah masuk dalam Pertandingan All-Star. Jika saya tidak mendapatkan pengakuan untuk itu, sekarang kita duduk di sini dan mengkritik kandidat MVP karena melakukan 9 lemparan bebas, yang merupakan hal yang paling bodoh. "

Ia menambahkan: " Kami hanya mencari-cari kesalahan. Inilah sebabnya mengapa pemain muda saat ini tidak ingin menjadi wajah liga - karena apa pun yang mereka lakukan, akan selalu ada orang yang akan menyalahkan mereka. Jika Anda tidak bermain cukup keras, mereka akan mengatakan Anda lemah. Jika Anda terampil, mereka akan mengatakan Anda mengandalkan peluit. Bahkan melakukan lebih banyak lemparan bebas adalah kejahatan. "

Menurut statistik, Jefferson memang memberikan dampak bagus pada musim puncaknya - rata-rata 8,2 lemparan bebas per pertandingan pada musim 2005 , 7,4 pada musim 2006 , dan 8,3 pada musim 2008 . Namun meski begitu, ia tidak pernah terpilih untuk tim All-Star, yang menimbulkan perbincangan tahun itu. Akan tetapi, dibandingkan dengan sekarang, penggemar saat itu tidak begitu peduli dengan jumlah lemparan bebas yang dilakukan pemain.

SGA telah tampil sangat baik musim ini dan menjadi inti kebangkitan mendadak Thunder serta rekor terbaik di Wilayah Barat. Ia mencatatkan rata-rata 30,1 poin, 6,2 assist, dan 5,5 rebound per pertandingan, dan juga membuat peningkatan signifikan di sisi pertahanan, dengan terpilih menjadi Tim All-Defensive. Meskipun ia hampir melakukan 9 lemparan bebas , sebagian besarnya merupakan pelanggaran setelah serangan yang wajar ke keranjang, bukan pelanggaran " bumping " . Itulah sebabnya banyak komentator dan pemain merasa kasihan padanya.

Jefferson melanjutkan dengan mengatakan: " Kita sekarang telah mencapai titik di mana kita telah melakukan koreksi berlebihan. Setiap kali seorang pemain bermain dengan baik, ia akan selalu dipertanyakan apakah ia berhasil melakukannya sebelum peluit dibunyikan , alih-alih mengakui kemampuan dan kerja kerasnya. "

Perlu dicatat bahwa SGA tidak hanya memiliki output yang stabil dalam hal statistik, tetapi juga menunjukkan stabilitas yang sangat kuat dan kemampuan untuk menangani bola-bola penting. Dia telah lama menjadi salah satu penjaga teratas di liga. Sebaliknya, lemparan bebas hanya sebagian dari kemampuannya mencetak skor dan tidak menentukan nilai keseluruhannya.

Pernyataan Jefferson juga memicu banyak gaung di media sosial. Seorang penggemar berkomentar: " Bahkan seorang veteran pun tidak tahan lagi. Sekarang para pembenci bahkan menggunakan lemparan bebas untuk membuat keributan. Ini benar-benar standar ganda. " Netizen lain bercanda: " Jika SGA lahir di era Jefferson, dia mungkin akan menjadi peraih suara terbanyak , MVP, dan pemain All-Star tiga kali berturut-turut. "

Tidak sulit untuk melihat bahwa kontroversi mengenai lemparan bebas SGA hanyalah gambaran kecil dari lingkungan opini publik NBA saat ini. Nilai sesungguhnya selalu terletak pada kinerja keseluruhan dan kepemimpinan pemain di lapangan, bukan pada jumlah lemparan bebas.