NBA secara resmi mengumumkan pada hari Kamis bahwa mereka telah menyetujui akuisisi saham mayoritas Los Angeles Lakers oleh CEO dan Chairman TWG Global, Mark Walter. Kesepakatan senilai hingga $10 miliar ini diperkirakan akan segera rampung.

Keluarga Buss telah memegang saham mayoritas di Lakers sejak Jerry Buss mengakuisisi tim tersebut senilai $67,5 juta pada tahun 1979. Mereka akan mempertahankan sebagian saham, yang kabarnya sekitar 15%, setelah transaksi tersebut. Sementara itu, Jeanie Buss, presiden kehormatan dan administrator Lakers saat ini, akan terus mengawasi operasional tim sehari-hari selama lima tahun ke depan.

Terkait perdagangan tersebut, Komisaris NBA Adam Silver berkomentar: "Mark Walter memiliki ikatan yang erat dengan liga. Ia telah lama memegang saham minoritas di Lakers dan telah menjadi pemegang saham utama Los Angeles Sparks di WNBA selama lebih dari satu dekade. Dengan Mark menjadi pemegang saham pengendali Lakers, saya yakin ia akan menjadi manajer tim yang bertanggung jawab dan akan memberikan kontribusi yang signifikan bagi liga dengan pengalamannya yang luas di bidang bisnis dan olahraga."

Saya juga ingin mengucapkan terima kasih dan selamat kepada Jeanie Buss dan keluarga Buss atas kepemimpinan dan dedikasi mereka yang luar biasa selama 46 tahun terakhir. Meskipun transaksi bersejarah ini akan mengalihkan saham mayoritas yang dipegang keluarga Buss kepada pihak lain, saya senang Jeanie akan terus menjabat sebagai presiden tim dan tetap terlibat aktif dalam urusan liga.

Akuisisi Lakers ini menandai perluasan lebih lanjut dari kerajaan olahraga Mark Walter. Selain Lakers, ia saat ini memiliki saham di sejumlah organisasi olahraga lainnya, termasuk Los Angeles Dodgers, Los Angeles Sparks, Chelsea FC (Liga Premier Inggris), Strasbourg FC (Ligue 1 Prancis), Liga Hoki Wanita, dan tim Formula Satu Cadillac.

Setelah pertukaran pemain tersebut, Walter menyatakan, "Los Angeles Lakers adalah salah satu tim paling ikonik di dunia olahraga, terkenal karena sejarahnya yang luar biasa dan pengejarannya yang gigih untuk meraih kejayaan. Hanya sedikit tim yang memiliki sejarah dan dampak global yang sebanding dengan Lakers. Merupakan suatu kehormatan untuk bekerja sama dengan Jeanie Buss. Bersama-sama, kita akan melanjutkan warisan keunggulan Lakers di dalam dan luar lapangan dan menetapkan tolok ukur baru untuk kesuksesan di era baru ini."

Jeanie Buss menyatakan, "Selama dekade terakhir, saya semakin mengenal Mark—pertama sebagai mitra bisnis, lalu sebagai teman, dan sekarang sebagai kolega. Berkali-kali, ia telah menunjukkan tekadnya untuk membawa gelar juara ke Los Angeles. Atas nama penggemar Lakers di seluruh dunia, saya memiliki harapan besar untuk masa depan tim."