Menurut laporan wartawan olahraga Forbes, Evan Sidley, pada hari Sabtu, Los Angeles Lakers telah memasukkan Dalton Kneckert kembali ke daftar pemain yang akan ditukar. Mereka berencana untuk menukar Kneckert sebelum batas waktu perdagangan untuk meningkatkan dan memperkuat susunan pemain mereka saat ini.

Kneckert yang berusia 24 tahun adalah seorang forward dengan tinggi 6'6" (1,98m) dan berat 98kg (4,98kg) yang dipilih pada urutan ke-17 di putaran pertama draft NBA 2024 oleh Lakers. Data ESPN menunjukkan bahwa musim lalu, sebagai pemain rookie, ia bermain dalam 98 pertandingan musim reguler, dengan rata-rata 8,5 poin, 2,6 rebound, dan 0,8 assist dalam 18,3 menit per pertandingan, dengan persentase field goal 46,3% dan persentase three-point 37,4%.

Meskipun memiliki statistik musim rookie yang cukup baik, kelemahan defensif dan masalah kecepatan Knecker mengurangi dan membatasi perannya dalam sistem Lakers. Seiring berjalannya musim reguler, ia benar-benar tersingkir dari rotasi pelatih kepala JJ Redick.

Pada bulan Februari tahun ini, Lakers bahkan mencoba menggunakan Kennecket sebagai bagian dari paket pertukaran untuk mendapatkan center Mark Williams dari Charlotte Hornets. Pertukaran tersebut akhirnya gagal karena Williams gagal dalam pemeriksaan fisik, dan akibatnya Kennecket tetap bersama Lakers.

Dengan Luka Doncic, LeBron James, dan Austin Reeves sebagai inti dari tim mereka, Lakers sangat membutuhkan pemain pendukung untuk menunjukkan efisiensi tembakan yang konsisten dan intensitas pertahanan yang tinggi. Namun, Knecker saat ini tampaknya gagal memenuhi kebutuhan Lakers.

Meskipun demikian, Lakers menggunakan opsi tim untuk musim 2026/27 pada kontrak rookie Kneckert pada bulan Oktober ini. Langkah ini secara luas dipandang terutama bertujuan untuk mempertahankan fleksibilitas di pasar perdagangan untuk kontrak rookie-nya, daripada benar-benar menghargai nilai taktis Kneckert.

Penggunaan Knecker oleh Lakers musim ini juga sampai batas tertentu mengkonfirmasi penilaian ini: Di bawah kepelatihan JJ Redick, Knecker bermain total 20 pertandingan musim reguler musim ini, hanya sekali sebagai starter. Dia rata-rata bermain 15,1 menit per pertandingan, mencetak 6,4 poin, 1,9 rebound, dan 0,6 assist.