Southampton secara resmi mengumumkan bahwa pelatih Jerman berusia 32 tahun Toda Ekert akan mengambil alih sebagai pelatih kepala tim utama putra dengan kontrak hingga 2027.

Eckert melakukan perubahan cepat setelah mengambil alih sementara pada awal November, memenangkan empat dari lima pertandingan dan meraih 12 poin, yang membantu tim bangkit dengan kuat dari keterpurukan dan berhenti jatuh di klasemen Championship.

Dalam wawancara setelah pengangkatannya, Ekert mengungkapkan bahwa ketika ia pertama kali mengambil alih, tim berada di peringkat ke-21 dan jelas membutuhkan awal yang baru. Ia menekankan bahwa kebangkitan tim baru-baru ini berawal dari satu faktor kunci: semua orang bekerja sama sebagai satu kesatuan.

"Saat itu saya tahu bahwa kami harus bangkit kembali dan memberikan energi baru kepada para pemain dan staf," kata Eckert. "Saya pikir kami memiliki pemain-pemain yang sangat bagus, tetapi yang terpenting, kami memiliki orang-orang yang hebat. Semangat tim akan selalu menjadi kekuatan, dan kami harus memastikan kami dapat menerjemahkan kekuatan itu menjadi ambisi di lapangan."

Ekert juga menegaskan bahwa tujuan tim adalah mengamankan promosi. Ia berkata, "Kami akan mengerahkan segenap kemampuan kami, tidak ada cara lain. Saya tidak akan menghindar dari ambisi kami, kami hanya ingin berjuang untuk promosi. Apa pun hasil akhirnya, kami akan berjuang untuk setiap poin yang bisa kami dapatkan."

Meskipun tim mengalami cedera baru-baru ini, Ekert menekankan bahwa mengelola skuad dan menjaga kekompakan tetap menjadi prioritasnya. Ia juga mengungkapkan bahwa tim akan tetap terbuka selama bursa transfer Januari untuk memastikan bala bantuan dapat diberikan jika diperlukan.

Dengan penunjukan resminya sekarang, Eckert berharap tim dapat melanjutkan kinerja positifnya di bawah kepemimpinannya, yang meletakkan dasar lebih kokoh bagi tujuan musim ini.