Reporter ESPN Tim McMahon baru-baru ini menegaskan kembali bahwa Dallas Mavericks tidak berniat menukar Kyrie Irving musim ini. Meskipun rekor Mavericks saat ini 5-14, yang menempatkan mereka di posisi kedua terbawah di Wilayah Barat, posisi Irving di tim tetap aman.

Kyrie Irving, 33 tahun, adalah pilihan nomor satu secara keseluruhan dalam draft NBA 2011. Sepanjang kariernya, ia bermain untuk Cleveland Cavaliers, Boston Celtics, dan Brooklyn Nets. Sejak bergabung dengan Mavericks pada Februari 2023, ia telah memainkan 118 pertandingan musim reguler, dengan rata-rata 25,5 poin, 4,9 rebound, dan 5,1 assist per pertandingan.

Namun, Kyrie Irving telah menjalani rehabilitasi sejak mengalami cedera ACL di lutut kirinya pada awal Maret. Menurut beberapa reporter NBA terkemuka, termasuk Marc Stein dan Shams Charania, Mavericks sedang mengevaluasi bursa transfer pemain seperti Anthony Davis, Klay Thompson, dan D'Angelo Russell, sementara Irving dianggap tak tersentuh.

McMahon menyuarakan hal yang sama di podcastnya, Howdy Partners. Ketika ditanya tentang masa depan Irving, ia dengan tegas menyatakan, "Mavericks tidak ingin menukar Kyrie Irving. Solusi ideal bagi Irving adalah berkomunikasi dengannya dan membuatnya mengerti bahwa fokus pada pemulihan dan istirahat musim ini bermanfaat bagi semua orang."

Ia menjelaskan lebih lanjut, "Saya sudah pernah mengatakan bahwa pemulihan Irving berjalan dengan baik, tetapi ia mungkin tidak akan kembali musim ini karena 'alasan lain'. Yang disebut 'alasan lain' adalah bahwa musim ini adalah satu-satunya kesempatan Mavericks untuk memanfaatkan rekor buruk mereka. Mereka tidak dapat mengendalikan pilihan putaran pertama mereka dari tahun 2027 hingga 2030, dan satu-satunya pilihan putaran pertama yang dapat mereka kendalikan kebetulan masih dalam periode kontrak rookie Flagg."

McMahon menambahkan bahwa mempertahankan Irving akan membantu meringankan tekanan pada Cooper Flagg: "Irving memang pemain bermasalah di Nets, tetapi dia telah menunjukkan kualitas kepemimpinan yang luar biasa di Dallas. Sejak menginjakkan kaki di tanah Dallas, dia telah menyuntikkan energi positif yang luar biasa ke dalam budaya dan atmosfer tim."

Cooper Flagg baru akan berusia 19 tahun dalam beberapa minggu, dan kita tidak bisa mengharapkan seorang remaja menjadi wajah tim, pemimpin ruang ganti, dan juru bicara. Jika Irving ada di tim, ia secara alami dapat mengambil peran sebagai pemimpin dan juru bicara, membantu tim tetap kompetitif.

McMahon menyimpulkan, "Tidak ada indikasi bahwa Irving akan ditukar kecuali dia memintanya. Saya tidak bisa menjamin hal itu tidak akan pernah terjadi, tetapi informasi saya menunjukkan bahwa Irving sangat ingin kembali ke lapangan tahun ini, dan kita harus menunggu dan melihat hasilnya. Namun, Mavericks harus mengamankan nilai Anthony Davis."