Menurut reporter ESPN Shams Charania, pelatih veteran NBA Mike Woodson telah mencapai kesepakatan dengan Sacramento Kings dan akan bergabung dengan staf kepelatihan Doug Christie sebagai pelatih kepala asosiasi di musim baru.

Ini adalah kembalinya Woodson pertama kali ke NBA sejak musim 2020-21. Saat itu, ia menjadi asisten pelatih New York Knicks Tom Thibodeau. Sekarang dia akan memainkan peran penting dalam melindungi Christie di tim pendatang baru Kings di Wilayah Barat.

Woodson telah melatih di almamaternya, Universitas Indiana, selama empat tahun terakhir. Di sana, ia belajar di bawah pelatih legendaris Bob Knight dari tahun 1976 hingga 1980 dan dipilih oleh Knicks di putaran pertama Draft NBA 1980.

Selama karier kepelatihannya di Universitas Indiana, Woodson memimpin tim ke turnamen NCAA berturut-turut dalam dua musim pertamanya dan menempati posisi kedua di Konferensi Big Ten pada musim 2022-23. Namun, penurunan performa tim selama dua musim terakhir dan kegagalannya mengikuti turnamen NCAA untuk tahun kedua berturut-turut pada akhirnya mendorong Woodson untuk hengkang setelah musim 2024-25.

Sebelum ini, Woodson telah memiliki riwayat kepelatihan NBA yang kaya, dengan karier yang membentang selama 36 tahun: ia bermain selama 11 musim sebagai pemain dan karier kepelatihannya berlangsung selama 25 tahun. Ia menjabat sebagai pelatih kepala Hawks dan Knicks, dan juga menjabat sebagai asisten pelatih berkali-kali.

Dengan Kings secara resmi menandatangani kontrak multi-tahun dengan Doug Christie bulan lalu, yang mengubah statusnya dari "agen" menjadi "pejabat", staf pelatih tim juga memasuki fase perombakan.

Christie mengambil alih sebagai pelatih sementara pada bulan Desember tahun lalu, menggantikan Mike Brown yang dipecat. Setelah ia menjabat, tim tampil baik dengan memenangkan 20 pertandingan dalam 31 pertandingan pertama, tetapi mengalami penurunan di tahap akhir musim, dengan hanya 7 kemenangan dan 13 kekalahan dalam 20 pertandingan terakhir.

Setelah ditunjuk sebagai pelatih kepala resmi tim, Christie secara luas diharapkan untuk membersihkan dan mengatur ulang staf pelatih selama offseason. Woodson menjadi asisten pelatih inti pertama yang ditunjuknya, yang tidak hanya merupakan berkat pengalaman dan prestise, tetapi juga merupakan awal resmi filosofi kepelatihan Christie.