Oklahoma City Thunder menerima dorongan besar saat penyerang All-Star dan anggota Tim Ketiga NBA 2024–25 Jalen Williams akan menjalani debut musimnya melawan Phoenix Suns.

Menurut berbagai laporan media, Williams telah dicoret dari daftar cedera tim dan dipastikan siap bermain, mengakhiri jeda 19 pertandingan. Williams menjalani dua operasi pergelangan tangan selama jeda musim panas.

Operasi pertama dilakukan pada bulan Juli untuk memperbaiki robekan ligamen yang dialami Williams saat bermain dengan cedera tersebut selama perjalanan Thunder menuju kejuaraan playoff. Operasi kedua kemudian dilakukan pada akhir Oktober untuk mengangkat sekrup yang menyebabkan ketidaknyamanan tersebut.

Beberapa operasi sedikit menunda kembalinya Williams, tetapi ia tetap positif, terus berlatih dan menyesuaikan teknik menembaknya. Ia mengungkapkan bahwa ia harus bergantung pada obat penghilang rasa sakit selama babak playoff musim lalu dan mempelajari kembali gerakan menembaknya, tetapi tetap menunjukkan performa yang luar biasa.

Musim lalu, Williams bermain 69 pertandingan untuk Thunder, dengan rata-rata 21,6 poin, 5,3 rebound, dan 5,1 assist, yang merupakan pencapaian tertinggi sepanjang kariernya. Ia terpilih masuk tim All-Star untuk pertama kalinya, serta masuk All-Defensive Second Team dan All-NBA Third Team. Ia merupakan pemain inti yang sangat penting dalam perjalanan Thunder meraih gelar juara.

Meskipun kehilangan Williams, Thunder masih mendominasi musim 2025–26, saat ini memuncaki Wilayah Barat dengan rekor 18-1 dan memegang rekor NBA untuk selisih poin terbaik dalam 19 pertandingan pertama (+16,5). Efisiensi ofensif mereka berada di antara tiga teratas di liga, dan efisiensi defensif mereka adalah yang terbaik, menunjukkan potensi juara.

Kembalinya Williams diyakini akan semakin memperkuat tim yang sudah kuat. Gaya bermainnya yang serba bisa, pertahanan sayap, dan kemampuannya dalam mengatur serangan akan semakin memperkuat keseimbangan ofensif dan defensif Thunder, menyuntikkan lebih banyak daya gedor ke dalam skuad yang sudah tangguh.