Oklahoma City Thunder เอาชนะ Minnesota Timberwolves ไปได้ 124-94 คว้าแชมป์ Western Conference Finals ไปด้วยคะแนน 4-1 และกลับเข้าสู่ NBA Finals ได้อีกครั้งในรอบ 12 ปี หลังจบเกม Shai Gilgeous-Alexander ซึ่งเป็นผู้เล่นหลักของ Thunder และผู้ได้รับรางวัล MVP ของฤดูกาลปกติ กล่าวว่านี่เป็นเพียงก้าวเล็กๆ ของทีมในการไล่ตามแชมป์ และความท้าทายที่แท้จริงยังรออยู่ข้างหน้า

อเล็กซานเดอร์กล่าวหลังจบเกมว่า “นี่คือหนทางที่ถูกต้อง แต่เป้าหมายสูงสุดของเรายังไม่สามารถบรรลุได้ เรายังมีงานอีกมากที่ต้องทำ ตอนนี้เป็นเวลาที่จะทุ่มสุดตัว ผมแค่โฟกัสไปที่การก้าวไปข้างหน้าเท่านั้น นี่ไม่ใช่จุดจบของเรา”

ในเกมนี้ อเล็กซานเดอร์ได้แสดงให้เห็นถึงความโดดเด่นในฐานะ MVP โดยทำคะแนนได้ 34 แต้ม 7 รีบาวด์และ 8 แอสซิสต์ นำพาธันเดอร์ไปสู่ชัยชนะถล่มทลายและยุติซีรีส์ได้ เชต โฮล์มเกรน เซ็นเตอร์วัย 22 ปี ทำคะแนนได้ 22 แต้ม และเจย์เลน วิลเลียมส์ทำได้ 19 แต้ม ทีม Thunder ซึ่งเป็นทีมเยาวชนที่มีอายุเฉลี่ยเพียง 25.6 ปี กลายเป็นทีมที่อายุน้อยที่สุดที่เข้าถึงรอบชิงชนะเลิศ นับตั้งแต่ทีม Portland Trail Blazers เมื่อปี 1977

ทีม Thunder จะเปิดฉากรอบชิงชนะเลิศที่บ้านในวันพฤหัสบดีหน้า และคู่ต่อสู้ของพวกเขาจะอยู่ระหว่างทีม Indiana Pacers และ New York Knicks ขณะนี้ Pacers กำลังเป็นผู้นำซีรีส์ฝั่งตะวันออก 3-1 และเกมที่ 5 จะแข่งขันในวันพฤหัสบดีนี้

อเล็กซานเดอร์จึงได้ก้าวขึ้นสู่ระดับแนวหน้า โดยกลายเป็นผู้เล่นคนที่ 4 ในรอบ 20 ปีที่ผ่านมา ที่สามารถเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศในปีเดียวกับที่ได้รับรางวัล MVP ต่อจากสตีเฟน เคอร์รี่ เลอบรอน เจมส์ และโคบี ไบรอันท์

นอกจากนี้ สตาร์ชาวแคนาดาวัย 26 ปี ยังได้รับเลือกให้เป็น MVP ของรอบชิงชนะเลิศฝั่งตะวันตกเมื่อวันพุธ และกำลังอยู่ในเส้นทางการเป็นผู้เล่นคนแรกที่สามารถคว้าแชมป์ NBA พร้อมทั้งเป็นผู้นำทีมในด้านการทำแต้ม นับตั้งแต่ชาคิล โอนีล เมื่อปี 2000

อเล็กซานเดอร์กล่าวว่า “ทีมนี้ทำให้ผมรู้สึกเหมือนอายุ 15 ปีอีกครั้ง เหมือนกับการเล่นในลีก AAU นี่คือความสุขที่ทำให้เราแข็งแกร่งขึ้น เราสนุกกับเกมและสนุกไปกับการเล่นในสนาม”