ในรายชื่อ 35 คนของทีมชาติเม็กซิโกที่ประกาศโดยโค้ชชาวเม็กซิโก ฮาเวียร์ อากีร์เร หนึ่งในชื่อที่น่าแปลกใจมากที่สุดก็คือ แบ็กซ้ายวัย 21 ปี มาเตโอ ชาเวซ กองหลังดาวรุ่งรายนี้เพิ่งย้ายจากกัวดาลาฮารามาอยู่ที่อัลค์มาร์ในเนเธอร์แลนด์ โดยลงสนามในลีกระดับสูงสุดไปเพียง 44 นัดเท่านั้น แต่ผ่านเข้าไปเล่นในรอบคัดเลือกของโกลด์คัพไปแล้ว โดยดึงดูดความสนใจจากโลกภายนอกอย่างกว้างขวาง

ชาเวซยอมรับว่า “ผมไม่แน่ใจว่าโค้ชจะใส่ใจผมจริงหรือเปล่า การตัดสินใจของผมยังขึ้นอยู่กับเขาอยู่ แต่นั่นคือเหตุผลที่ผมเลือกเล่นในยุโรป มีการแข่งขันที่ดุเดือดในตำแหน่งของผม และมีผู้เชี่ยวชาญหลายคน ดังนั้นผมจึงรู้ว่าการเติบโตและการท้าทายตัวเองเท่านั้นที่จะทำให้ผมมีโอกาสแข่งขันเพื่อตำแหน่งได้”

“ทุกโอกาสที่ผมได้รับตอนนี้ถือเป็นโบนัส ไม่ว่าผมจะติดอยู่ในรายชื่ออย่างเป็นทางการหรือไม่ ผมก็ได้เรียนรู้อะไรมากมาย ซึ่งนับว่ามีค่ามากสำหรับผม ผมหวังว่านี่จะไม่ใช่ครั้งสุดท้ายที่ผมได้รับเลือก ผมกระตือรือร้นที่จะเข้าร่วมการแข่งขันฟุตบอลโลกและอยากได้รับเลือกให้เข้าร่วมแคมป์ฝึกซ้อมทุกแห่ง แต่ผมก็รู้ด้วยว่าก่อนอื่น ผมต้องสร้างฐานที่มั่นในสโมสรใหม่ให้ได้ ผมจะทุ่มเท 100% และเรียนรู้ด้วยใจจริง”

เส้นทางอาชีพของชาเวซพัฒนาไปอย่างรวดเร็ว จากการเป็นตัวจริงอย่างต่อเนื่องในกัวดาลาฮาราเมื่อปลายฤดูกาลที่แล้ว ไปจนถึงการเข้าสู่เวทียุโรปและการถูกเลือกให้ติดรายชื่อตัวสำรองของทีมชาติ ความเร็วการเติบโตของเขาช่างน่าทึ่งมาก ก่อนหน้านี้เขาลงเล่นให้กับทีมชาติเม็กซิโก U23 เพียงแค่สองเกมเท่านั้น แต่ตอนนี้เขาได้ร่วมทีมชุดใหญ่แล้ว

ชาเวซกล่าวด้วยอารมณ์ว่า “ทุกอย่างเกิดขึ้นเร็วเกินไป ซึ่งดูเหมือนจะสะท้อนถึงอาชีพการงานของฉัน ฉันอยู่ในช่วงใหม่ และต้องปรับตัวให้เข้ากับความท้าทายด้วยสายตาที่เปิดกว้าง การเปลี่ยนแปลงครั้งนี้วิเศษมาก”