แมนเชสเตอร์ ซิตี้ หรือที่รู้จักกันในชื่อ "เดอะ ซิติเซนส์" พ่ายแพ้ต่อไบเออร์ เลเวอร์คูเซน 0-2 ในรอบที่ห้าของศึกยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก ฤดูกาล 2025/26 โดยเสียประตูทั้งสองครึ่ง ในการสัมภาษณ์ เป๊ป กวาร์ดิโอลา แสดงความเห็นว่าทีมของเขากังวลมากเกินไปเกี่ยวกับความผิดพลาด และขาดความดุดันที่เพียงพอ

ในนาทีที่ 23 ของการแข่งขัน โคฟาเน่ ส่งบอลกลับจากกรอบเขตโทษให้กับกริมัลโด้ ซึ่งวอลเลย์เข้าประตูไป ทำให้เลเวอร์คูเซ่นนำ 1-0

นาทีที่ 54 ของครึ่งหลัง อิบราฮิม มาซ่า เปิดบอลจากด้านหน้า และแพทริค ชิค โหม่งเข้าประตู ช่วยให้ไบเออร์ เลเวอร์คูเซ่น ขึ้นนำ 2-0

ท้ายที่สุด แมนเชสเตอร์ ซิตี้ พ่ายแพ้ให้กับไบเออร์ เลเวอร์คูเซ่น 0-2 ที่สนามเอติฮัด สเตเดี้ยม

เป๊ป กวาร์ดิโอล่า ผู้จัดการทีมแมนเชสเตอร์ ซิตี้ กล่าวว่า "มีการเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้นมากเกินไป ผมพูดมาตลอดว่าในฤดูกาลอันยาวนานนี้ ที่มีเกมการแข่งขันทุกๆ สองหรือสามวัน นักเตะทุกคนต้องมีส่วนร่วม บางทีครั้งนี้อาจมีการเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้นมากเกินไป เมื่อพิจารณาจากผลการแข่งขัน ผมคิดว่าทุกคนกังวลมากเกินไปเกี่ยวกับการทำผิดพลาดและการไม่ทำในสิ่งที่ควรทำ"

ถ้าคุณคิดแต่จะหลีกเลี่ยงการสร้างปัญหาให้ทีมอยู่เสมอ คุณจะไม่สามารถผ่อนคลายได้จริงๆ ไม่ใช่แค่ตอนที่คุณครองบอล แต่รวมถึงตอนที่คุณไม่มีบอลด้วย เรามีโอกาสบ้าง แต่เราไม่ได้เล่นเกมรุกมากพอ พวกเขาเป็นทีมที่ดีมาก ขอแสดงความยินดีกับไบเออร์ เลเวอร์คูเซนด้วย

กวาร์ดิโอล่ายังกล่าวอีกว่า "ผมต้องรับผิดชอบ เพราะผมต้องการให้ทุกคนมีส่วนร่วม มันเจ็บปวดมากที่ต้องไม่ได้ลงเล่นสามถึงหกเกม แต่บางทีครั้งนี้เราอาจจะทำเกินไปจริงๆ"

"เมื่อคุณอยู่ในทีมระดับท็อป คุณต้องก้าวขึ้นมาเล่น ตัวสำรองก็เช่นกัน เราพลาดมากกว่า 10 ครั้ง และทุกครั้งที่เรายิงก็โดนบล็อก ไบเออร์ เลเวอร์คูเซนเป็นทีมที่ยอดเยี่ยมมาก ๆ มีนักเตะเก่ง ๆ หลายคน บางทีนักเตะที่ได้ลงเล่นบ่อยขึ้นในช่วงนี้อาจจะมั่นใจมากขึ้น และสามารถช่วยนักเตะในสนามได้มากขึ้น"

กวาร์ดิโอล่ากล่าวต่อว่า "บางครั้งผมก็อยากให้ทุกคนรู้สึกมีส่วนร่วม แต่ช่วงพักเบรกทีมชาติ เราต้องลงเล่นสี่หรือห้าเกม และตอนนี้จนถึงเดือนมีนาคม ก็ต้องแข่งเพิ่มอีกเกมทุกสามหรือสี่วัน อย่างไรก็ตาม เราหวังว่าทีมจะไม่ตกรอบเอฟเอ คัพ หรือลีก คัพ ไม่มีใครรับมือกับความกดดันแบบนั้นได้ ผมเคยคิดไว้ก่อนหน้านี้ว่า ในเมื่อเรากำลังเล่นในบ้านและอยู่ในตำแหน่งที่ดีในแชมเปี้ยนส์ลีก เรามาลองดูกัน"

"บางทีทุกคนอาจเล่นอย่างระมัดระวังมากเกินไป กลัวที่จะทำผิดพลาด เพราะพวกเขาต้องการช่วยทีม แต่ผลก็คือพวกเขาไม่ได้ทำในสิ่งที่ควรทำ ดังนั้นผู้เล่นจึงต้องเล่นอย่างอิสระมากขึ้น"

กวาร์ดิโอล่ากล่าวเสริมว่า "เรามีตัวสำรองที่เก่ง แต่พูดตรงๆ ว่าครั้งนี้มันไม่ได้ผล และเราต้องยอมรับมัน ตอนนี้เราไม่จำเป็นต้องพูดอะไรมาก เราแค่ต้องเคลียร์ใจและเตรียมตัวสำหรับเกมกับลีดส์ ยูไนเต็ด"