Na quinta rodada da Premier League 2025-26, o Aston Villa empatou por 1 a 1 com o recém-promovido Sunderland fora de casa e ainda assim não conseguiu sua primeira vitória na temporada.

Embora o Aston Villa tenha assumido a liderança depois que o Sunderland teve um jogador expulso no início, o time não conseguiu manter a vantagem e foi empatado pelo Sunderland. Após o jogo, o técnico Unai Emery disse francamente que o maior problema do time não eram os pontos, mas a perda de identidade. Na entrevista pós-jogo, Emery disse: "Estamos decepcionados e frustrados, não pelo resultado, mas pela forma como conquistamos. Com um jogador a mais, deveríamos ter vencido o jogo. Mas, mais importante, temos que jogar nosso próprio estilo novamente. Esse estilo nos tornou bem-sucedidos e precisamos recuperá-lo." "Alguns jogadores ainda estão se adaptando ao time e à nossa filosofia, e precisam de tempo. Outros estiveram aqui no ano passado e sabem como queremos construir o time e o que nos tornou bem-sucedidos nos últimos três anos. É para essa direção que vou voltar." Desde que Emery assumiu, o Villa terminou entre os sete primeiros da Premier League por três anos consecutivos e se classificou para as competições europeias. No entanto, a nova temporada começou mal, com uma sequência sem vitórias após cinco partidas. Emery expressou francamente suas preocupações: "Não estou preocupado com a nossa posição na classificação, mas sim com a equipe não demonstrar capacidade de dominar os jogos. Precisamos nos fortalecer tanto taticamente quanto individualmente."

Em relação à estreia na fase de grupos da Liga Europa, Emery continua confiante: "Estamos jogando na Premier League e também no cenário europeu. Precisamos manter a estabilidade ao longo da temporada, reconstruir a confiança e deixar os jogadores se sentirem confortáveis no jogo."