Na terceira rodada do Grupo I das Eliminatórias Europeias da Copa do Mundo de 2026, a Itália, do "Exército Azul", perdeu para a Noruega, do "Piratas Vikings", por 0 a 3, após sofrer gols no primeiro tempo. Spalletti disse que essa não foi a atuação que o time deveria ter e que eles devem refletir sobre si mesmos e enfrentar o problema.

Bastoni foi interceptado aos 14 minutos, Antonio Noosa pegou a bola e mandou um passe direto, e Sørot chutou por cima da defesa, ajudando a Noruega a abrir o placar por 1 a 0. Aos 34 minutos, Antonio Noosa recebeu um passe de Morten Thorsby, furou a defesa e chutou para o gol, ajudando a Noruega a manter a vantagem sobre a Itália por 2 a 0.

Aos 42 minutos, Odegaard criou uma oportunidade com um passe longo, Haaland recebeu a bola e se livrou do goleiro italiano Donnarumma antes de chutar para o gol vazio, ajudando a Noruega a ampliar a vantagem para 3 a 0.

No final, a Itália perdeu por 0 a 3 para a Noruega, fora de casa.

O técnico da Itália, Sparres, disse em uma entrevista após o jogo: "A direção do jogo pode explicar tudo. O primeiro gol que sofremos era evitável." Depois, eles usaram a habilidade de várias pessoas em espaços abertos para nos causar muitos problemas. Desde então, o jogo ficou mais difícil. Depois de estar perdendo por 0 a 2, o adversário recuou para o meio-campo, o que dificultou a nossa busca por espaços. Mais importante ainda, nos faltam jogadores capazes de se livrar dos adversários em confrontos individuais. Essa é a principal lacuna."

"Sou o técnico desta equipe e escolhi a equipe, então continuarei a liderá-la. Precisamos melhorar em alguns aspectos e não entregar a bola ao adversário facilmente, o que lhes dará mais vantagens. Esta é a melhor escalação que avaliamos e continuaremos a usar esses jogadores.''

"Este não é o desempenho que deveríamos ter tido, deveríamos ter feito melhor, mas este é um período difícil'', disse Sparas. "Encontramos algumas coisas, mas esta ainda é a escalação que escolhi e continuarei a liderá-los. Escolhi este grupo de jogadores porque acredito na força deles. Mas se nem ousarmos tentar a linha de impedimento e não pressionarmos, significa que nos falta confiança, e confiar apenas na tecnologia e na habilidade não é suficiente.''

"É claro que ficamos preocupados quando vivenciamos esse desempenho, então devemos refletir sobre nós mesmos e perceber que há um problema. Devemos enfrentar o problema porque não há outra escolha."