A Associated Press informou na quinta-feira que o ala-armador do Miami Heat, Terry Rozier, será colocado em licença não remunerada enquanto estiver sob investigação federal por apostas esportivas ilegais.

De acordo com a reportagem, Rozier deveria receber a primeira parcela de seu salário de US$ 26,6 milhões esta semana, mas esse valor, juntamente com qualquer salário futuro, não será pago. Ele deveria receber o valor, mas ele foi retido devido à investigação federal em andamento. O período de retenção dependerá do resultado final da investigação.

Enquanto isso, o ex-técnico do Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, que também está sob investigação federal, recebeu a mesma penalidade na semana passada.

Apesar disso, a NBA não concederá ao Heat ou ao Portland Trail Blazers nenhuma flexibilidade no ajuste de suas restrições de teto salarial devido às licenças não remuneradas de Billups e Rozier.

Rozier só poderá encerrar sua licença não remunerada, que começou em 23 de outubro, e receber o valor total de seu salário retido após a conclusão da investigação federal e sua liberação.

No entanto, essa decisão da NBA gerou críticas da Associação Nacional de Jogadores de Basquete (National Basketball Players Association). (NBPA)..

Um porta-voz oficial da NBPA declarou que, embora todos os procedimentos legais devam ser respeitados, de acordo com o princípio da presunção de inocência, a NBA não deveria colocar Rozier imediatamente em licença não remunerada sem julgamento até que ele seja condenado, e a NBPA contestará essa decisão pelos canais legais apropriados.

Na última quinta-feira (23 de outubro), o Departamento de Justiça dos EUA anunciou que Billups e Rozier foram presos pelo FBI sob suspeita de envolvimento em apostas esportivas ilegais.

O caso envolve manipulação de resultados de jogos usando informações confidenciais da NBA, envolvendo dezenas de milhões de dólares.

De acordo com o De acordo com a acusação, Rozier participou de um esquema de apostas ilegais desde 2023, fornecendo aos apostadores informações não públicas sobre a disponibilidade e lesões dos jogadores.

Pelo menos sete jogos da NBA foram usados para apostas, incluindo jogos entre Charlotte Hornets, Orlando Magic, Portland Trail Blazers, Los Angeles Lakers e Toronto Raptors. Os promotores afirmaram que, em três desses jogos, os jogadores deixaram a partida deliberadamente ou simularam lesões para influenciar as probabilidades das apostas.

O jogador do Miami Heat deixou a partida no início do primeiro quarto de um jogo de março de 2023 contra o New Orleans Pelicans. Um amigo de infância posteriormente vendeu essa informação a apostadores por US$ 100.000, e as apostas renderam centenas de milhares de dólares.

Embora Billups não tenha sido mencionado diretamente no caso Rozier, a descrição de um conspirador na acusação se assemelha bastante a ele.

Ele havia informado apostadores de que vários jogadores importantes do Trail Blazers perderiam o jogo de março de 2023 contra o Chicago Bulls, causando volatilidade no mercado.

Os promotores alegam que ele e Rozier são acusados de fraude eletrônica e conspiração para lavagem de dinheiro, crimes que acarretam pena máxima de 20 anos de prisão. Ambos foram suspensos pela NBA e estão sob investigação federal.