O Toronto Raptors anunciou na segunda-feira que renovou o contrato do gerente geral Bobby Webster e confirmou que não nomeará um novo presidente de operações de basquete.

O cargo de presidente de operações de basquete do Raptors está vago desde que Masai Ujiri saiu em junho deste ano. Este acordo significa que Webster ficará totalmente responsável pelas operações da equipe. Keith Pelley, CEO da Maple Leaf Sports & Entertainment, empresa controladora dos Raptors, explicou: "Realizamos um processo de busca completo neste verão e nos reunimos com vários candidatos externos. Esse processo desempenhou um papel fundamental em nossa decisão, pois nos permitiu confirmar que a pessoa certa já estava na equipe. Depois de ponderar muitos fatores, incluindo a construção do elenco, a cultura da equipe e o cenário competitivo, acreditamos que entregar oficialmente a equipe a Bobby e dar a ele tempo e apoio para implementar o plano é a opção mais razoável."

"Depois de passar um tempo com Bobby em Las Vegas neste verão, fiquei impressionado com sua liderança, seu forte relacionamento com jogadores e comissão técnica, e sua reputação entre seus pares na liga. Mais importante ainda, sua visão de longo prazo para os Raptors é convincente. Agora, com ele no comando, estamos todos ansiosos pelo que está por vir."

Webster, 40, trabalhou na sede da NBA em Nova York por sete anos, supervisionando principalmente assuntos trabalhistas e de pessoal. Ele se juntou aos Raptors em 2013 como vice-presidente de operações e estratégia de basquete, tornando-se um dos primeiros funcionários do então presidente e gerente geral Masai Ujiri. Webster foi promovido de gerente geral assistente para gerente geral em junho de 2017. Durante sua gestão, ele foi o principal responsável pelo desenvolvimento do elenco, estrutura organizacional e operações diárias de basquete. Em 13 de junho de 2019, ele levou os Raptors ao seu primeiro campeonato da NBA. "Sou profundamente grato a Keith, à diretoria e aos proprietários pela oportunidade de continuar fazendo o que amo e servindo esta organização, esta cidade e este país que se tornou meu lar", disse Webster. "Minha paixão pelo basquete, liderança atenciosa e empoderadora e um espírito competitivo feroz estão no cerne de quem eu sou como líder." É isso que você vê em mim todos os dias."

Ele concluiu: "Este é um novo capítulo no basquete do Raptors, mas uma coisa permanece inalterada: nossa paixão por vencer e nosso objetivo de trazer outro campeonato de volta para Toronto."