Em 20 de agosto , o Indiana Pacers anunciou oficialmente que o técnico Rick Carlisle chegou a uma extensão de contrato de vários anos com a equipe. O técnico de 65 anos liderou os Pacers em sua campanha mais memorável em quase 25 anos na última temporada, retornando às finais da NBA pela primeira vez desde 2000. > 

Na temporada 2024-25, os Pacers terminaram em quarto lugar na Conferência Leste, com 50 vitórias. Nos playoffs, eles eliminaram os Bucks e os Cavaliers e, em seguida, derrotaram os Knicks nas finais da Conferência Leste para avançar para as finais. O armador principal Tyrese Haliburton teve um desempenho brilhante, acertando muitos arremessos decisivos e se tornando um símbolo do milagre do azarão.

Nas finais, os Pacers perderam para o Thunder, que venceu 68 jogos em sete jogos, perdendo seu primeiro campeonato. Infelizmente, Haliburton sofreu uma ruptura no tendão de Aquiles no Jogo 7 e perderá a temporada inteira, lançando uma sombra sobre o futuro da equipe. Enquanto isso, o veterano pivô Myles Turner foi para o Milwaukee Bucks neste verão, adicionando mais incerteza ao elenco.

Apesar disso, os Pacers mantiveram a maior parte de seu elenco principal, e a extensão do contrato de Carlisle foi vista como crucial para estabilizar o moral da equipe. Um veterano técnico da NBA, ele ganhou um campeonato com os Celtics como jogador e, como técnico, liderou os Mavericks ao título de 2011 contra o Big Three do Heat. O relacionamento de Carlisle com os Pacers remonta a 2003. Desde seu retorno a Indianápolis em 2021, , ele vem reconstruindo gradualmente o time, chegando às finais da Conferência Leste em cada uma das duas últimas temporadas e conquistando um avanço na temporada passada. Seu total de vitórias nos playoffs chega a 81, ocupando o décimo lugar de todos os tempos.

A transferência para os Pacers não é apenas um reconhecimento de Carlisle, mas também uma declaração de confiança no futuro. Apesar de enfrentar lesões e ajustes no elenco na nova temporada, o time continuará a impactar o cenário da Conferência Leste sob seu comando e iniciará uma nova busca pelo primeiro campeonato da história da franquia.