De acordo com Shams Charania da ESPN no domingo, o Phoenix Suns fechou um acordo de sucesso com o Houston Rockets: o Suns enviará Kevin Durant para o Rockets em troca de Jalen Green, Dillon Brooks, a 10ª escolha de primeira rodada deste ano e cinco escolhas de segunda rodada. O acordo entrará oficialmente em vigor em 6 de julho.

O repórter da ESPN Bobby Marks e o repórter da equipe do Suns John Gambadoro destacaram ainda que as cinco escolhas de segunda rodada enviadas pelos Rockets são: nº 59 em 2025, duas escolhas de segunda rodada em 2026, uma escolha de segunda rodada do Boston Celtics em 2030 e uma escolha de segunda rodada em 2032.

Durant jogou 62 partidas pelo Suns na temporada passada, com médias de 26,6 pontos, 6,0 rebotes e 4,2 assistências por jogo, com aproveitamento de 52,7% nos arremessos de quadra e 43% nas bolas de três pontos. Ele não apenas liderou a liga com 49,7% de aproveitamento em arremessos de salto, 53,1% de aproveitamento em arremessos de média distância e 50,9% de aproveitamento em arremessos de salto com drible, mas também teve a maior pontuação por posse de bola entre os jogadores que jogaram mais de 200 simples na temporada passada.

Em comparação, os Rockets ficaram em 27º e 24º lugar na porcentagem efetiva de arremessos de campo com dribles e arremessos de salto no geral na temporada passada, e sua eficiência em simples também foi baixa. Espera-se que a chegada de Durant compense as deficiências do time no ataque e melhore significativamente sua competitividade no campeonato.

Os Rockets terminaram em segundo lugar na Conferência Oeste com um recorde de 52-30 na temporada passada sob o comando do técnico Im Udoka, mas foram eliminados na primeira rodada dos playoffs após uma batalha de sete jogos contra o Golden State Warriors.

O acordo também permitiu que Durant se juntasse a um de seus três times favoritos, os outros dois sendo o Miami Heat e o San Antonio Spurs. Durant e Udoka têm uma relação pessoal próxima, pois trabalharam juntos no Brooklyn Nets e na Seleção Masculina de Basquete dos Estados Unidos. A partir de julho, ele jogará ao lado de Alperen Shinjing, Amen Thompson e Fred VanVleet, formando uma escalação principal que está pronta e talentosa.

Falando sobre se juntar aos Rockets, Durant disse a Kay Adams: "Estou ansioso para me tornar um membro do Houston Rockets. As últimas semanas foram uma loucura, mas estou feliz que tudo finalmente esteja resolvido."

"Os Suns queriam que eu saísse. Eles conseguiram o que queriam e eu consegui o que queria. Agora podemos seguir em frente e desejar a eles tudo de bom no futuro. Vou me lembrar da minha experiência com os Suns, mas agora vou começar uma nova jornada."

Quanto aos Rockets, Durant acrescentou: "Eles jogaram bem na temporada passada. Admiro a liderança deles. Sinto que posso ser uma ótima adição ao time."