O Houston Rockets anunciou oficialmente a renovação de contrato de dois anos com o tetracampeão de pontuação e quatro vezes medalhista de ouro olímpico Kevin Durant. O valor total do contrato é de aproximadamente US$ 90 milhões, sendo o segundo ano uma opção do jogador.

Essa mudança permitirá que Durant jogue pelo menos até a temporada 2027-28, estabelecendo as bases para a competitividade de longo prazo dos Rockets. Durant era originalmente elegível para assinar uma extensão de contrato de até US$ 122 milhões, mas ele voluntariamente optou por reduzir seu salário para preservar o espaço do teto salarial da equipe e criar maior flexibilidade para futuras adições ao elenco.

Esta decisão mostra o desejo de Durant de permanecer em Houston por um longo tempo e sua atitude de priorizar a equipe. Desde que os Rockets retornaram aos playoffs com um recorde de 52 vitórias e 30 derrotas na temporada passada, eles gradualmente emergiram da sombra da reconstrução.

A assinatura e a extensão de contrato de Durant injetam experiência de nível de campeonato e poder de fogo ofensivo na equipe. 15 vezes All-Star Game, ele teve uma média de 26,6 pontos e 7 rebotes por jogo pelo Phoenix Suns na temporada passada, continuando seu desempenho consistente e eficiente.

Durant atualmente ocupa o oitavo lugar na lista de maiores pontuadores de todos os tempos da NBA, com 30.571 pontos. Se ele se mantiver saudável, espera-se que ultrapasse Michael Jordan e suba para o quinto lugar nesta temporada. Como um dos pontuadores mais formidáveis da liga, sua contratação não só aumentará a competitividade dos Rockets na Conferência Oeste, como também aumentará a influência da equipe junto aos torcedores e às empresas.

A extensão do contrato é vista como mais uma etapa importante na carreira de Durant. Nos próximos dois anos, ele continuará a assumir a pesada responsabilidade de liderar uma equipe jovem a um campeonato, e também poderá manter sua melhor forma antes das Olimpíadas de Los Angeles de 2028 e competir no cenário internacional pela Seleção dos EUA novamente.