Na primeira partida da fase de grupos do Mundial de Clubes, o técnico do Real Madrid, Xabi Alonso, levou a equipe à sua primeira partida oficial na carreira de treinador, contra o poderoso time saudita Al Hilal.

O Real Madrid empatou em 1 a 1 com o Al Hilal, apesar de uma clara melhora no desempenho final. Alonso disse após o jogo que o desempenho da equipe no primeiro tempo estava longe do padrão e enfatizou que o controle e o ritmo serão o foco dos ajustes no próximo jogo. Na coletiva de imprensa após o jogo, Alonso disse: "Tivemos muitos problemas no primeiro tempo. Seja na posse de bola ou na pressão, não fomos maduros o suficiente. Perdemos a bola muito rápido e o ritmo estava muito caótico. Esses eram problemas que discutimos antes do jogo, mas ainda não os dominamos no início." No entanto, os ajustes após o intervalo permitiram que o Real Madrid recuperasse a iniciativa. Alonso destacou que a resposta da equipe no segundo tempo merece reconhecimento: "Ajustamos o ritmo, colocamos jogadores mais adequados, controlamos a bola com mais estabilidade e conseguimos criar oportunidades perto da área adversária. Embora não seja perfeito, é um sinal positivo."

"Treinamos há apenas nove dias e treinamos juntos apenas três vezes. Tudo leva tempo e repetição. Nosso objetivo é, claro, vencer, mas, ao mesmo tempo, precisamos entender que tipo de Real Madrid queremos ser nos jogos reais."

Falando sobre a direção da melhoria para o próximo jogo, Alonso disse: "A chave é manter o equilíbrio na posse de bola. Precisamos controlar a bola por mais tempo, chegar mais perto do campo adversário e movimentar a bola com mais confiança. Não conseguimos fazer isso no primeiro tempo e deixamos o adversário encontrar o ritmo."