De acordo com vários relatos da mídia dos EUA, o ex-pivô número 1 Deandre Ayton está prestes a se juntar ao Los Angeles Lakers como um agente livre.

Embora a notícia não tenha sido anunciada oficialmente, várias pessoas familiarizadas com o assunto confirmaram a intenção de contratação à mídia. Ayton formará um novo Big Three com LeBron James e Luka Doncic para o Los Angeles Lakers e impactará a nova temporada.

A chegada de Ayton é, sem dúvida, o passo mais crítico para o Los Angeles Lakers fortalecer sua offseason. Depois que Anthony Davis foi negociado com o Dallas Mavericks em troca de Doncic, o Los Angeles Lakers tem sentido falta de um pilar interno confiável.

No último domingo, Ayton rescindiu seu contrato com o Portland Trail Blazers e aceitou um novo contrato, que inclui uma opção de jogador para a temporada 2026-27. Embora ele jogue pelo Los Angeles Lakers na nova temporada, o Portland Trail Blazers ainda precisa pagar a ele mais de US$ 25 milhões em salário.

Ayton, de 27 anos, foi selecionado pelo Phoenix Suns como a primeira escolha no draft de 2018. Em suas sete temporadas na NBA, ele teve uma média de 16,4 pontos e 10,5 rebotes por jogo, com um aproveitamento de arremessos de 59%.

No entanto, Ayton nunca foi selecionado para o Jogo das Estrelas, mas seu desempenho ainda é muito bom. Ayton é o único pivô depois de Howard a ter uma média de dois dígitos nas primeiras sete temporadas de sua carreira.

Na última temporada, Ayton jogou apenas 40 partidas pelo Portland Trail Blazers e foi descartado precocemente devido a uma distensão na panturrilha. O Los Angeles Lakers foi eliminado pelo Minnesota Timberwolves na primeira rodada da temporada passada, e a perda do interior se tornou um problema fundamental. A entrada de Ayton desta vez é obviamente para resolver a maior deficiência da escalação e reconstruir um time campeão competitivo.