O Milwaukee Bucks anunciou oficialmente que o armador principal do time, Damian Lillard, foi diagnosticado com uma ruptura no tendão de Aquiles esquerdo após passar por uma ressonância magnética na segunda-feira.

A lesão fez com que Lillard se despedisse dos playoffs nesta temporada e pode até afetar seu cronograma de retorno para a próxima temporada. Lillard se machucou no quarto jogo da temporada regular do Milwaukee Bucks. série contra o Indiana Pacers no domingo.

Quando Lillard tentou passar a bola para seu companheiro de equipe com a mão esquerda no meio do primeiro quarto, ele caiu repentinamente no chão e abraçou a panturrilha esquerda, incapaz de ficar de pé sozinho, e acabou sendo ajudado a sair da quadra. O técnico do time, Doc Rivers, disse após o jogo: "Isso é realmente difícil. O coágulo sanguíneo acabou de se recuperar e essa situação ocorreu novamente. Lillard não é apenas um excelente jogador, mas também um ótimo companheiro de equipe e pai."

Na verdade, Lillard tinha acabado de se recuperar de uma trombose venosa profunda (TVP) na panturrilha direita, que foi o motivo de sua ausência nos últimos 14 jogos da temporada regular. Lillard parou de tomar medicamentos após a temporada regular e foi autorizado a retomar os treinos, preparando-se ativamente para seu retorno aos playoffs. Após seu retorno, Lillard perdeu o primeiro jogo contra o Indiana Pacers e retornou no segundo. Nesta temporada, Lillard, de 34 anos, teve uma média de 24,9 pontos e 7,1 assistências por jogo, ocupando a 10ª posição na liga, e foi selecionado para o Jogo das Estrelas pela 10ª vez. Lillard superou o problema de coágulos sanguíneos em um curto espaço de tempo, mas agora sofreu outro grande golpe. Em 2022, Khris Middleton perdeu o jogo devido a uma lesão ligamentar e, em 2023, Giannis Antetokounmpo foi afetado por uma lesão nas costas. Nos playoffs do ano passado, Antetokounmpo e Lillard também perderam o jogo devido a lesões. No final, o Milwaukee Bucks foi eliminado na primeira rodada por dois anos consecutivos. Agora, enfrentando o Indiana Pacers perdendo por 1 a 3, o time sem Lillard tem uma perspectiva mais severa.