Espera-se que o pivô estrela do San Antonio Spurs, Victor Wenbanama, faça seu retorno oficial nas semifinais da Copa da NBA dos Emirados Árabes Unidos contra o Oklahoma City Thunder, dando ao time um grande impulso em sua busca por uma vaga nas finais.

De acordo com o último relatório de lesões dos Spurs, o status de Viktor Axelsen foi atualizado para provável. O técnico Mitch Johnson confirmou posteriormente que o astro francês está pronto para retornar e jogar uma partida crucial em Las Vegas após se recuperar da lesão. Wambaneyama havia perdido 12 jogos consecutivos desde 14 de novembro devido a uma distensão na panturrilha esquerda, um total de quatro semanas. Johnson revelou que a recuperação de Wambaneyama tem progredido bem recentemente. Ele não só completou sessões de treinamento de alta intensidade nas manhãs em Los Angeles, como também se aqueceu no campo antes de vários jogos sem usar nenhum equipamento de proteção extra, indicando que sua condição física está próxima da ideal para jogar. Nos 12 jogos antes da lesão, Wambaneyama teve médias de 26,2 pontos, 12,9 rebotes, 4 assistências e 3,6 tocos, tornando-se um jogador fundamental e indispensável para o Spurs em ambos os lados da quadra. Apesar da ausência de seu pivô, a primeira escolha do draft, os Spurs ainda demonstraram grande profundidade no elenco, alcançando um impressionante recorde de 9-3 durante sua ausência. Os Spurs derrotaram o Los Angeles Lakers por 132 a 119 em seu último jogo, garantindo sua vaga nas semifinais da Copa da NBA. Oito jogadores marcaram dois dígitos, demonstrando excelente trabalho em equipe. Johnson afirmou que o time não depende de um único jogador estrela, mas enfatizou a importância de Wahlgren e Yamaz. "Ele é a peça mais crucial do quebra-cabeça, mas ainda é necessário que todos trabalhem juntos para completá-lo", acrescentou Johnson.