O técnico da Itália, Luciano Spalletti, confirmou no domingo que será demitido após a próxima partida pelas eliminatórias da Copa do Mundo.

"Ontem à noite, o presidente me informou que eu seria dispensado das minhas funções como técnico da seleção", disse Spalletti na coletiva de imprensa pré-jogo. "Lamento profundamente: nunca tive a intenção de desistir, especialmente quando a equipe estava em uma situação difícil. Eu teria preferido permanecer no meu cargo e continuar a fazer o meu trabalho. No entanto, também tenho de aceitar a realidade, não apenas por respeito ao presidente, mas também com base na jornada que percorremos juntos, nas conquistas e no apoio que ele sempre me deu.'' Ele acrescentou: "Sempre vejo este trabalho como um serviço ao meu país, por isso quero fazer todo o possível para pavimentar o caminho para o futuro da seleção nacional: ainda estarei fora de campo como treinador amanhã à noite e depois passarei pelos procedimentos de rescisão de contrato. Se jogarmos com dúvidas e especulações, a situação será pior. Depois de nos comunicarmos com o presidente, decidimos agir de forma viril e assumir a devida responsabilidade. Mesmo que eu já não seja o treinador, devemos cumprir as nossas funções sem reservas."'' Sempre acredito que os meus jogadores são bons. Como os resultados não são satisfatórios, devo assumir a responsabilidade correspondente. A Associação de Futebol me deu total apoio na tomada de decisões, mas ainda não alcançamos os resultados ideais. Uma vitória convincente amanhã à noite ajudará meu sucessor a iniciar um novo ciclo positivo.''

"Amo esta camisa, este trabalho e meus jogadores. Amanhã à noite, exigirei deles o mesmo nível de desempenho que sempre esperei. No entanto, notei que muitos dos jogadores não estavam apresentando o seu potencial.''

"Não quero que minha saída termine com o desempenho de alguns dias atrás, mas com um jogo maravilhoso. Sempre acredito que meus jogadores são os certos para impactar a Copa do Mundo e também espero que eles acordem. Spalletti, de 66 anos, treinou Empoli, Sampdoria, Veneza, Udinese, Ancona, Roma, Zenit, Inter de Milão, Nápoles e outros times, durante os quais levou o time a conquistar 1 título da Série A, 2 Copas da Itália, 1 Supercopa da Itália, 2 títulos da Premier League Russa, 1 Copa da Rússia e 1 Supercopa da Rússia. Ele é amplamente considerado um excelente representante dos treinadores locais italianos e sucederá Roberto Mancini como técnico da seleção nacional em setembro de 2023. No entanto, durante a gestão de Spalletti, a Itália conquistou apenas 11 vitórias, 6 empates e 6 derrotas. Depois de perder para a Noruega na semana passada, eles estão atualmente em terceiro lugar no Grupo I das eliminatórias da Copa do Mundo, com dois jogos a menos, e perderam a iniciativa de se classificar diretamente para a Copa do Mundo de 2026.