Desde que se juntou ao Sunderland neste verão, Granit Xhaka rapidamente se tornou o líder espiritual da equipe. O ex-meio-campista do Arsenal agora assumiu a braçadeira de capitão, liderando o time para um forte início de temporada na Premier League, onde atualmente ocupa a quarta posição.

Para Xhaka, essa jornada é tanto um novo desafio quanto uma continuação e ascensão de sua carreira. Após sete anos no Arsenal, conquistando duas Copas da Inglaterra e duas Supercopas da Inglaterra, ele se transferiu para o Bayer Leverkusen. De volta à Inglaterra, o jogador de 33 anos reconquistou a confiança do clube com sua experiência e maturidade. Em uma entrevista recente ao Sunderland, Xhaka admitiu que sentiu imediatamente um senso de pertencimento ao clube: "Eu sabia que era um clube com uma história rica e uma enorme torcida, mas só senti essa paixão quando cheguei aqui." "A conexão entre jogadores e torcedores é crucial. Independentemente dos resultados, sempre sentimos o apoio. Todos trabalham duro todos os dias, e a atitude nos treinos determina o resultado do jogo. Este time é exigente e cheio de espírito de luta, e merecemos onde estamos hoje." Tendo se juntado ao time há apenas alguns meses, Xhaka já deu três assistências e marcou seu primeiro gol pelo Sunderland, e espera que isso seja apenas o começo. Xhaka disse: "Ainda estamos no caminho e precisamos continuar trabalhando duro e mantendo a humildade." Ser capitão é uma honra e uma responsabilidade, e farei o meu melhor para liderar a equipe rumo ao futuro. O Sunderland enfrentará o Arsenal, ex-clube de Granit Xhaka, no Stadium of Light neste fim de semana. Para Xhaka, esta não é apenas uma partida, mas também um momento de turbulência emocional. Xhaka admitiu: "Esses sete anos significaram muito para mim, mas agora pertenço ao Sunderland e espero escrever uma nova história aqui."