Pada 8 Oktober, waktu setempat, Giannis Antetokounmpo menanggapi keputusan pribadinya tentang apakah akan bertahan atau pergi. Ia mengakui bahwa mungkin ada beberapa perubahan di masa mendatang, tetapi saat ini ia sepenuhnya fokus pada Milwaukee Bucks.

Menurut Shams Charania dari ESPN pada hari Selasa, Antetokounmpo akan memutuskan masa depannya berdasarkan penampilan Bucks di awal musim. Charania juga menyebutkan bahwa Bucks telah berdiskusi singkat dengan New York Knicks mengenai pertukaran pemain untuk mendapatkan Antetokounmpo musim panas ini, dan Knicks adalah satu-satunya tim yang saat ini dipertimbangkan untuk bergabung dengan Antetokounmpo.

Namun, Antetokounmpo mengatakan ia tidak menghiraukan laporan tentang Charania. Dalam wawancara dengan reporter TA, Eric Nehm, ia berkata: "Setelah musim dimulai, saya akan berusaha menjauhi media sosial dan fokus meningkatkan kemampuan dan performa tim. Saya sudah berkali-kali mengatakan bahwa saya ingin berada di lingkungan yang memungkinkan saya menang."

Antetokounmpo kemudian menambahkan: "Saya percaya pada tim ini dan rekan-rekan satu tim saya. Saya di sini untuk memimpin tim ini sejauh mungkin, meskipun kesulitan tak terelakkan. Kami akan tetap membumi dan mengikuti rencana, dan saya telah mengabdikan diri untuk itu. Gangguan lain tidak relevan."

Saya sudah menjelaskan kepada rekan satu tim dan orang-orang yang saya hormati dan sayangi bahwa ketika saya melangkah ke lapangan atau fasilitas latihan, saya tidak memikirkan hal lain selain jersey yang saya kenakan. Saya fokus pada apa yang ada di depan saya.

Meskipun demikian, Antetokounmpo tidak menutup kemungkinan meninggalkan tim di masa mendatang dalam wawancara tersebut: "Jika saya berubah pikiran setelah enam atau tujuh bulan, saya rasa itu juga wajar. Setiap orang berhak mengambil keputusan apa pun. Namun, saat ini saya sepenuhnya fokus pada saat ini. Saya fokus pada tim ini, rekan satu tim, staf pelatih, dan diri saya sendiri."

Antetokounmpo yang berusia 30 tahun merupakan pilihan ke-15 secara keseluruhan dalam draft 2013 dan telah bermain untuk Milwaukee Bucks selama 12 tahun. Ia telah tampil dalam 859 pertandingan musim reguler untuk Bucks, dengan rata-rata 23,9 poin, 9,9 rebound, 5,0 assist, 1,1 steal, dan 1,2 blok per pertandingan. Ia telah terpilih masuk tim All-Star sembilan kali, tim All-NBA tujuh kali, dan dua kali memenangkan penghargaan MVP musim reguler (2019 dan 2020).

Antetokounmpo juga memimpin Bucks meraih gelar juara NBA 2021 dengan penampilannya yang setara dengan MVP Final. Namun, Bucks kini telah tereliminasi di babak pertama playoff selama tiga musim berturut-turut, yang mendorong Antetokounmpo yang berambisi menjadi juara untuk mempertimbangkan pertukaran pemain.

Dengan dukungan kuat dari Jon Horst dan para eksekutif Bucks lainnya, Antetokounmpo tampaknya telah mengurungkan niat untuk meninggalkan tim untuk sementara waktu. Ia akan bergabung dengan center Myles Turner, yang didatangkan dari Pacers melalui pertukaran pemain musim panas ini, untuk kembali bersaing memperebutkan gelar juara NBA.