Pada tanggal 6 Mei, NBA secara resmi mengumumkan pemenang Pelatih Terbaik Tahun Ini untuk musim 2024-25. Pelatih Cleveland Cavaliers Kenny Atkinson memenangi penghargaan itu dengan keunggulan yang luar biasa. Ini bukan hanya pertama kalinya ia memenangkan penghargaan tersebut dalam karier kepelatihannya, tetapi juga menjadikannya pelatih kepala ketiga dalam sejarah Cavaliers yang memenangkan penghargaan ini.

Atkinson, 57 , menjabat sebagai pelatih kepala Cleveland Cavaliers untuk pertama kalinya musim ini, tetapi ia dengan cepat memimpin tim menuju kehidupan baru dengan kemampuan kepelatihannya yang luar biasa dan penjadwalan taktis. Di bawah asuhannya, Cavaliers memiliki rekor 64 kemenangan dan 18 kekalahan di musim reguler musim ini, tidak hanya meningkatkan rasio kemenangan mereka secara signifikan, tetapi juga akhirnya mengakhiri musim reguler sebagai yang pertama di Wilayah Timur. Dibandingkan dengan 48 kemenangan dan 34 kekalahan musim lalu , rekor tim telah meningkat secara signifikan, dan kekuatan serta keyakinan untuk melaju ke babak playoff juga meningkat.

Dalam pemungutan suara untuk penghargaan Pelatih Terbaik, Atkinson menerima 59 suara tempat pertama dan total skor 401 poin, jauh melampaui kandidat lain dan menunjukkan dominasinya yang mutlak dalam hal pemungutan suara. Saingan utamanya , mantan pelatih Cavaliers JB Bickerstaff, mencetak 305 poin, sementara pelatih Houston Rockets Amy Udoka hanya mencetak 113 poin, selisih yang jelas.

Penghargaan pelatih terbaik tahunan ini , yang secara resmi dipilih oleh NBA dan dipilih oleh perwakilan media olahraga, merupakan pengakuan tinggi atas kemampuan melatih pelatih kepala dan kinerja keseluruhan musim tersebut sejak ditetapkan pada musim 1962-63. Penghargaan ini juga diberi nama sesuai nama pelatih legendaris Auerbach, yang melambangkan kehormatan tertinggi.

Perlu disebutkan bahwa sebelum menerima penghargaan resmi NBA, Atkinson juga memenangkan penghargaan Pelatih Kepala Tahun Ini yang dipilih oleh Asosiasi Pelatih Amerika. Penghargaan ini diputuskan melalui pemungutan suara oleh pelatih dari semua tim di liga, menunjukkan bahwa Atkinson tidak hanya memenangkan pengakuan media, tetapi juga menerima pujian tinggi dari rekan-rekannya. Gaya kepelatihannya mempertimbangkan ketelitian taktis dan pertumbuhan pemain, dengan penekanan khusus pada pembangunan sistem pertahanan dan pelatihan pemain muda, yang semuanya telah menjadi landasan kebangkitan Cavaliers.

Atkinson dikenal karena mengembangkan pemain muda saat ia menjadi pelatih kepala Nets. Sekarang setelah ia datang ke Cavaliers, ia tidak hanya melanjutkan filosofi kepelatihan pribadinya, tetapi juga sepenuhnya mengaktifkan potensi Garland, Allen, Mobley dan yang lainnya, membuat tim lebih seimbang baik dalam menyerang maupun bertahan. Filosofi kepelatihannya sangat konsisten dengan ide-ide pembangunan tim manajemen Cavaliers, dan juga telah membawa perubahan kualitatif dalam tim setelah rekonstruksi.

Dengan pemilihan ini, Atkinson menjadi pelatih ketiga dalam sejarah Cavaliers yang memenangkan penghargaan Pelatih NBA Tahun Ini, setelah Bill Fitch pada musim 1975-76 dan Mike Brown pada musim 2008-09 . Bagi para penggemar Cavaliers, ini tentu saja merupakan momen menggembirakan lainnya, yang menandai bahwa tim muda ini terus bergerak maju menuju tujuan juaranya.

Seiring berjalannya babak playoff, kebijaksanaan kepelatihan Atkinson dan kemampuan untuk menyesuaikan diri di tempat akan terus menjadi kunci apakah Cavaliers dapat melangkah lebih jauh. Apakah Cavaliers dapat meraih prestasi lebih tinggi di bawah kepemimpinan pelatih terbaik baru ini juga merupakan sesuatu yang patut dinantikan.