Bintang Cologne, Florian Kainz, mengumumkan dalam sebuah pernyataan pada hari Rabu bahwa ia akan resmi pensiun pada akhir musim ini.

Dalam pernyataan pensiunnya, Kainz menulis dengan penuh emosi: "25 tahun yang lalu, saya memulai perjalanan sepak bola saya sebagai seorang anak kecil. Saat itu, saya tidak pernah membayangkan ke mana perjalanan ini akan membawa saya: promosi, degradasi, gelar juara, Kejuaraan Eropa, malam-malam di Eropa, air mata kegembiraan dan kekecewaan. Singkatnya: sepak bola telah memberi saya segalanya. Yang terpenting, sepak bola telah memberi saya kegembiraan yang tak tertandingi."

"Namun, setiap perjalanan pada akhirnya akan berakhir. Musim panas ini, saya akan mengucapkan selamat tinggal pada sepak bola. Tetapi akhir dari sebuah perjalanan seringkali berarti awal yang baru: Saya berharap dapat menghabiskan lebih banyak waktu bersama keluarga dan teman-teman saya di masa mendatang."

"Sampai saat itu, saya akan melakukan segala yang saya mampu untuk membantu klub mencapai tujuan kami."

"Sepak bola tersayang, terima kasih atas semua yang telah kau berikan kepadaku."

Kainz yang berusia 33 tahun terutama bermain sebagai pemain sayap kiri, tetapi juga bisa bermain sebagai gelandang kiri, gelandang serang, pemain sayap kanan, gelandang tengah, dan gelandang kanan. Ia memulai karier profesionalnya pada 13 Agustus 2010, di babak pertama Piala Austria bersama Sturm Graz, dan kemudian bermain untuk Rapid Vienna, Werder Bremen, dan FC Köln.

Hingga saat ini, Kainz telah mencatatkan 467 penampilan untuk klub, termasuk 12 di Liga Europa, 5 di Liga Europa, 163 di Bundesliga Austria, dan 196 di Bundesliga. Ia juga telah mencetak 72 gol dan memberikan 95 assist, serta memenangkan gelar Bundesliga Austria bersama timnya.

Adapun untuk tim nasional, Kainz telah tampil sebanyak 28 kali untuk Austria sejak debutnya pada November 2015, mencetak satu gol dan memberikan dua assist.

Bagi Cologne, keputusan pensiun Kainz sangat disesalkan. Selama tujuh setengah tahun bersama Cologne, ia tidak hanya memberikan performa yang terhormat dengan 202 penampilan, 28 gol, dan 41 assist di semua kompetisi, tetapi juga menjadi kontributor kunci bagi dua kali promosi tim ke divisi teratas.

Sebagai mantan rekan setim Kainz, manajer umum Cologne, Thomas Kessler, memberikan pujian tinggi kepadanya: "Kainz dan saya dulu duduk bersama di ruang ganti. Waktu telah lama berlalu sejak itu. Dalam tujuh setengah tahunnya bersama Cologne, ia mengalami banyak momen tak terlupakan. Sejak hari pertama bergabung, ia memiliki rasa memiliki dan identifikasi 100% dengan klub, dan ia semakin menjadi bagian dari Cologne."

"Prestasi olahraganya berbicara sendiri: lebih dari 200 pertandingan resmi, gol-gol penting, dan penampilan luar biasa. Kainz telah meraih semua yang dimilikinya di FC Köln melalui kerja kerasnya sendiri. Itulah mengapa kita harus melakukan segala yang kita bisa untuk memastikan musim yang sukses dan memberinya perpisahan yang layak."

Cologne saat ini berada di peringkat ke-14 Bundesliga dengan 24 poin dari 6 kemenangan, 6 hasil imbang, dan 13 kekalahan, hanya 4 poin di atas zona degradasi. Menanggapi hal tersebut, Kainz mengeluarkan pernyataan yang mengatakan, "Ini adalah perjalanan yang luar biasa. Setelah 25 tahun berjuang, saya akan pensiun dari sepak bola musim panas ini. Terima kasih banyak kepada semuanya. Satu hal yang jelas: saya berharap dapat mengakhiri karier saya di Bundesliga. Saya akan memberikan yang terbaik hingga saat-saat terakhir – itu akan menjadi hadiah perpisahan terbaik bagi saya!"

Sumber gambar: Internet/Situs web resmi Cologne