Atletico Madrid mengumumkan pada hari Rabu bahwa gelandang Villarreal Alex Baena telah resmi bergabung dengan klub. Kedua belah pihak menandatangani kontrak berdurasi lima tahun, yang akan berlaku hingga 30 Juni 2030.

Kontrak Baena di Villarreal sedianya akan berakhir pada Juni 2028, dan Atletico Madrid membayar biaya transfer sekitar 45 juta euro. Jika klausul mengambang disertakan, total biaya transfer Baena bisa mencapai 50 juta euro.

Baena yang berusia 23 tahun datang dari pelatihan pemuda Villarreal dan melakoni debutnya untuk tim utama di Piala Raja pada 18 Desember 2019. Ia kemudian dipinjamkan ke Girona selama satu musim, dan setelah kembali, ia perlahan berkembang menjadi inti penyerang Villarreal.

Hingga saat ini, Baena telah bermain 148 kali untuk Villarreal, mencetak 26 gol dan memberikan 40 assist, serta memenangkan gelar Liga Europa bersama tim tersebut. Ia juga telah bermain 10 kali untuk tim nasional Spanyol dan memenangkan Piala Eropa 2024 bersama tim tersebut.

Setelah menyelesaikan transfer, Baena berkata: "Saya sangat senang. Bergabung dengan Atletico merupakan lompatan besar dalam karier saya. Saya telah bergabung dengan salah satu klub papan atas di Spanyol dan bahkan di Eropa. Saya merasa sangat puas dan sangat senang atas hal ini."

"Saya sangat bersemangat untuk bermain bersama rekan-rekan setim baru saya. Saya juga berharap dapat bekerja sama dengan Julián Álvarez dan Antoine Griezmann, terutama Griezmann. Ia adalah pemain kelas dunia dan panutan dalam dunia sepak bola."

"Saya tahu Simeone sangat menuntut. Saya suka gaya kepelatihannya karena standar yang tinggi akan menghasilkan yang terbaik dalam diri saya. Saya sangat menantikan bimbingannya."

"Saya selalu menyukai gaya bermain Atletico. Suasana di kandang mereka sangat kuat dan menekan. Saya berterima kasih kepada para penggemar atas semangat mereka dalam mendorong tim maju. Nilai-nilai yang dijunjung Atletico sangat konsisten dengan filosofi saya."