Bintang Universitas Duke, Cooper Flagg, secara resmi mengumumkan keikutsertaannya dalam draft NBA dan secara luas diharapkan menjadi pilihan No. 1 dalam draft 2025.

Universitas mengumumkan melalui media sosial pada hari Senin bahwa pemain depan berusia 18 tahun itu akan memasuki arena profesional langsung setelah menyelesaikan musim pertamanya. Flagg tampil cemerlang musim ini, tidak hanya membawa Duke University ke NCAA Final Four, tetapi juga menjadi mahasiswa baru keempat dalam sejarah Associated Press yang memenangkan "College Player of the Year".

Flagg berasal dari Newport, Maine. Tingginya 6 kaki 9 inci (sekitar 206 cm) dan beratnya 205 pon (sekitar 93 kg). Ia mencatatkan rata-rata 19,2 poin, 7,5 rebound, 4,2 assist, 1,4 blok, dan 1,4 steal per pertandingan musim ini. Statistiknya yang komprehensif menunjukkan dominasinya dalam menyerang dan bertahan.

Pelatih kepala Jon Scheyer memuji Flagg karena "memiliki salah satu musim mahasiswa baru terbaik dalam sejarah Duke," dengan penampilan luar biasa baik dalam menyerang maupun bertahan, dan menekankan bahwa semangat tanpa pamrih Flagg sebagai rekan setim adalah yang paling berharga.

Pada bulan Januari, Flagg memecahkan rekor skor mahasiswa baru ACC dengan mencetak 42 poin dalam pertandingan Duke melawan Notre Dame. Kemudian pada pertandingan Sweet 16 turnamen NCAA melawan Arizona, ia juga mencatatkan data menyeluruh yakni 30 poin, 6 rebound, dan 7 assist.

Di final empat nasional, Universitas Duke kalah dari Universitas Houston, dan Flagg menyumbang 27 poin dan 7 rebound. Meskipun demikian, Flagg telah menjadi salah satu pemain paling dominan dan kompetitif di basket perguruan tinggi sepanjang musim, menunjukkan kedewasaan yang jauh melampaui usianya.

Berkat penampilan Flagg yang luar biasa, ia menjadi salah satu rookie yang paling dinantikan dalam draft ini. Flagg juga merupakan pemain Duke ketiga yang mendeklarasikan diri untuk draft NBA baru-baru ini, setelah Kon Knueppel dan Tyrese Proctor.