Newcastle United, yang dijuluki "Magpies," kalah 0-2 dari Manchester City, yang dijuluki "Citizens," pada leg pertama semifinal Piala EFL 2025/26, gagal meraih keunggulan dalam perebutan tempat di final setelah kebobolan dua gol di babak kedua. Eddie Howe menyatakan bahwa tim menunjukkan semangat juang yang kuat meskipun menghadapi tantangan jadwal yang padat.

Pada menit ke-53 babak kedua, Doku melakukan umpan silang dari sayap kiri, Bernardo Silva mengoper bola sambil terjatuh, dan Semenio melepaskan tembakan rendah ke gawang, membantu Manchester City memecah kebuntuan menjadi 1-0.

Pada waktu tambahan babak kedua, Ait Nouri menggiring bola ke dalam kotak penalti dan mengopernya kembali kepada Rajan Sherkhi, yang melepaskan tembakan rendah ke gawang, memperlebar keunggulan Manchester City menjadi 2-0.

Pada akhirnya, Newcastle kalah 0-2 dari Manchester City di kandang lawan.

Manajer Newcastle, Eddie Howe, mengatakan, "Kebobolan gol di menit-menit terakhir adalah pukulan berat, tetapi ini belum berakhir, dan kami masih berjuang."

"Saya rasa kami sedikit naif dengan sisa waktu satu menit di pertandingan, masih berusaha mencetak gol. Pada saat itu, kami perlu memperkuat pertahanan kami, tetapi kami mengalami masalah dengan formasi kami dan harus menanggung akibatnya."

Selain itu, Newcastle sebelumnya telah menyingkirkan Bournemouth di babak ketiga Piala FA, yang berakhir dengan adu penalti, sehingga para pemain menghadapi tantangan yang cukup besar dalam hal kebugaran fisik.

Eddie Howe berkata, "Mengingat tim berjuang hingga perpanjangan waktu di pertandingan terakhir, mereka telah memberikan yang terbaik dalam keadaan yang sangat sulit. Memang ada beberapa tanda kelelahan dalam pertandingan tersebut, tetapi saya sama sekali tidak bisa menyalahkan para pemain."

Berbicara tentang peluang yang terbuang melawan Manchester City, Eddie Howe mengatakan, "Jika dilihat ke belakang, itu mungkin bisa dianggap sebagai titik balik yang berpotensi besar. Kami ingin membuat para penggemar terlibat sepenuhnya di kandang, sementara Manchester City mencoba mengendalikan atmosfer dengan mengontrol penguasaan bola dan menenangkan penonton. Itu selalu menjadi pertarungan antara kedua tim."

"Visa adalah pemain top, dan dia masih berusaha menemukan performa terbaiknya setelah cedera panjang. Mungkin dalam beberapa minggu lagi, dia akan mencetak gol dari peluang itu."

Eddie Howe juga mengatakan, "Yang terpenting bagi saya adalah komitmen para pemain di lapangan. Mengingat seberapa banyak tenaga yang kami keluarkan melawan Bournemouth, dan melawan lawan yang kemungkinan besar akan menunjukkan kelelahan, para pemain masih mampu tampil seperti ini, yang menurut saya menunjukkan semangat juang yang tinggi."