Menurut laporan terbaru dari Tim McMahon dari ESPN, Russell Westbrook diperkirakan tidak akan kembali ke Denver Nuggets. Berbagai sumber mengindikasikan bahwa kemungkinan besar tujuannya adalah Sacramento Kings.

Rumor Westbrook bergabung dengan Kings semakin menguat sejak ia terlihat bersama DeMar DeRozan awal bulan ini. Kings masih mencari guard veteran yang mampu menguasai bola dan bermain dengan baik, dan menganggap Westbrook sebagai solusi jangka pendek. Westbrook juga telah menyatakan minatnya yang kuat untuk bergabung dengan Kings, terutama karena kedekatan Sacramento dengan kota asalnya.

Westbrook, 36, bermain untuk Oklahoma City Thunder selama 11 tahun sebelum pindah ke Houston Rockets, Washington Wizards, Los Angeles Lakers, Los Angeles Clippers, dan Denver Nuggets. Ia telah terpilih masuk tim All-Star sembilan kali, dua kali dinobatkan sebagai pencetak skor terbanyak (2015 dan 2017), dan dinobatkan sebagai MVP musim reguler 2017. Ia dianggap sebagai salah satu point guard legendaris NBA.

Musim lalu, Westbrook memainkan 75 pertandingan musim reguler untuk Nuggets, dengan rata-rata 13,3 poin, 4,9 rebound, 6,1 assist, dan 1,4 steal per pertandingan, membantu tim finis di peringkat keempat Wilayah Barat dengan rekor 50-32. Di babak playoff, ia mencatatkan rata-rata 11,7 poin, 3,7 rebound, dan 2,6 assist per pertandingan, tetapi Nuggets akhirnya tersingkir oleh Thunder dengan skor 3-4 di semifinal Wilayah Barat.

Setelah memasuki masa jeda musim panas, Westbrook menolak menggunakan opsi pemain senilai $3,5 juta untuk musim 2025-26. Ia resmi menjadi agen bebas pada 30 Juni dan mulai mencari tim baru.

McMahon menegaskan bahwa jika perdagangan akhirnya rampung, Westbrook diharapkan terus berperan sebagai pemain pengganti bagi Kings, berbagi tugas penanganan bola dan organisasi dengan Dennis Schroder yang baru bergabung.