Setelah musim terobosan yang luar biasa di Arsenal, Ethan Nwaneri akan mendapatkan nomor baju baru yang akan melambangkan perubahan identitas.

Menurut jurnalis ternama Charlie Waltz, gelandang berbakat berusia 18 tahun itu akan mengganti nomor punggung asli 53 menjadi nomor 22, yang akan ditinggalkan oleh kiper David Raya. Raya sebelumnya bergabung dengan Arsenal dengan status pinjaman dari Brentford dan kemudian ditransfer secara permanen. Pada musim pertamanya di London Utara, ia mengenakan kaus nomor 22, dan pada musim berikutnya ia akan berganti ke kaus nomor 1, yang melambangkan statusnya sebagai penjaga gawang utama.

Penyesuaian jumlah ini bukan sekadar pendistribusian ulang status internal, tetapi juga pengakuan resmi atas transisi Nwaneri dari bintang pelatihan muda menjadi kekuatan utama lini pertama. Kostum nomor 22 selalu melambangkan identitas anggota inti tim, yang juga berarti bahwa ia akan memainkan peran yang lebih penting di masa depan.

Nwaneri resmi dipromosikan ke tim utama menjelang dimulainya musim 2024–25, bersama dengan teman dekatnya dan sesama mahasiswa akademi Miles Lewis-Skelly. Yang benar-benar memungkinkannya memanfaatkan kesempatan itu adalah periode ketika Bukayo Saka absen karena cedera pada Desember tahun lalu. Penampilan tenang Nwaneri di lini tengah dan depan sungguh menakjubkan. Sejauh musim ini, ia telah menyumbangkan 9 gol dan 2 assist di semua kompetisi, memenangkan pengakuan bulat dari staf pelatih dan penggemar.

Arsenal dilaporkan juga tengah memajukan tugas penting lainnya, yakni menandatangani kontrak baru berdurasi lima tahun dengan Nwaneri yang akan membuatnya tetap berada di Stadion Emirates setidaknya hingga tahun 2030. Langkah ini tidak hanya memperkuat susunan pemain inti masa depan tim, tetapi juga mencerminkan kepercayaan berkelanjutan klub terhadap pelatihan pemain muda lokal.