Manchester City, yang dijuluki "Bulan Biru," mengalahkan Newcastle United 3-1 di leg kedua semifinal Piala EFL 2025/26, berkat dua gol dari Malmush dan satu gol dari Reindes. Dalam sebuah wawancara, Guardiola menyatakan kepuasannya atas performa tim secara keseluruhan dan kegembiraannya melihat beberapa pemain mendapat kesempatan untuk berpartisipasi di final.

Baru tujuh menit pertandingan berjalan, Malmush berhasil melepaskan tembakan di tengah kemelut, dan bola memantul masuk ke gawang, memberi Manchester City awal yang sempurna dengan skor 1-0. Pada menit ke-29, umpan silang Semenho dihalau oleh Trippier, dan Malmush menyundul bola ke gawang, memperlebar keunggulan Manchester City atas Newcastle menjadi 2-0.

Pada menit ke-32, Reindes merebut kembali bola dan mencetak gol dengan tembakan rendah, memperlebar keunggulan Manchester City menjadi 3-0. Pada menit ke-62 babak kedua, Malik Ghaf mengoper bola kepada Elanga, yang menerimanya, menerobos pertahanan, dan melepaskan tembakan melengkung yang membentur tiang dan memantul masuk ke gawang, membantu Newcastle memperkecil kedudukan menjadi 1-3.

Manchester City akhirnya mengalahkan Newcastle United 3-1 dan menyingkirkan lawan mereka dengan skor total 5-1, berhasil mengamankan tiket mereka ke final.

Manajer Manchester City, Pep Guardiola, mengatakan, "Saya sangat puas. Melaju ke babak selanjutnya bukanlah hal yang pasti, dan saya tahu betul betapa sulitnya kompetisi ini. Saya bahkan tidak ingat berapa banyak semifinal yang telah kami mainkan, tetapi mencapai final lagi sungguh fantastis. Kami telah mencapai final Piala Liga sebanyak lima kali dalam 10 tahun terakhir, yang merupakan pencapaian luar biasa."

"Bagi banyak dari kami, termasuk saya sendiri, ini membuat saya sangat bahagia bisa kembali ke final, terutama karena ada beberapa pemain yang belum pernah bermain di final Piala Liga atau final apa pun untuk klub ini sebelumnya."

Selain itu, Manchester City akan bertandang ke Stadion Wembley untuk final Piala Liga untuk menantang pemimpin klasemen Liga Premier, Arsenal.

Guardiola berkata, "Kali ini, lawan kami mungkin salah satu tim terbaik di Eropa, atau bahkan di dunia, baik dari segi gaya bermain maupun statistik mereka. Ini akan menjadi pengalaman yang luar biasa, dan semoga semua orang dalam keadaan sehat pada bulan Maret sehingga kami dapat memainkan pertandingan yang fantastis."

“Yang paling saya sukai adalah kami memulai pertandingan dengan mentalitas 0-0. Meskipun kami unggul 2-0 dari leg pertama, kami tidak berpikir untuk mengendalikan permainan atau mempertahankan keunggulan kami; justru sebaliknya. Kami memiliki kecepatan, peluang, dan tembakan, dan kami sangat agresif saat menguasai bola. Ciri khas Newcastle adalah mereka terus menekan dan menyerang tidak peduli menit ke berapa pertandingan berlangsung, jadi kami harus lebih fokus.”

Guardiola juga mengatakan, "Di babak kedua, Malmush dan Nico Aurelli agak kelelahan, sehingga mereka tidak bisa mempertahankan agresivitas yang sama di posisi tersebut."

"Tapi jujur saja, saya tahu betapa sulitnya pertandingan itu, terutama melawan juara musim lalu. Kami mengalahkan mereka di kedua leg, dan kami melakukannya dua kali."

Sumber gambar: Internet