Manchester City, yang dijuluki "The Citizens", akan menjamu Bayer Leverkusen dari Bundesliga di Stadion Etihad pada putaran kelima Liga Champions UEFA 2025/26. Manajer Manchester City, Pep Guardiola, menyatakan dalam konferensi pers bahwa ia senang menantang pesaing kuat bersama timnya di Liga Champions.

Manchester City mengalahkan Borussia Dortmund 4-1 di babak terakhir Liga Champions, berkat dua gol Foden, serta gol dari Haaland dan Rajan Scherki. Manchester City saat ini berada di peringkat ke-4 klasemen Liga Champions dengan 10 poin, sementara Bayer Leverkusen berada di peringkat ke-21 dengan 5 poin.

Patut dicatat bahwa ini juga akan menjadi penampilan ke-100 Guardiola memimpin Manchester City di Liga Champions. Guardiola berkomentar, "Saya semakin tua, tetapi setiap minggu adalah tonggak baru, yang berarti kami berada di kompetisi ini setiap musim. Ini kompetisi yang sangat besar, para pemain dan pelatih menyukainya, dan kami sangat menikmati berkompetisi melawan tim-tim terbaik di Eropa."

"Sebenarnya, kami lebih banyak mengalami momen mengecewakan daripada momen bagus, tetapi ada juga banyak momen hebat di babak penyisihan grup sebelumnya. Di perempat final atau semifinal, itu hanya masalah beberapa menit terakhir, dan ada juga keputusan yang tidak bisa kami kendalikan, yang bisa saja membuat kami tersingkir."

Guardiola berkata, "Momen-momen ini membentuk klub dan tim. Tidak selalu sempurna. Pengalaman-pengalaman ini adalah bagian dari diri kami, dan itulah yang kami butuhkan."

Selain itu, Manchester City kalah 1-2 dari Newcastle pada pertandingan Liga Primer sebelumnya.

Guardiola berkata, "Kami sudah melupakan pertandingan itu, tetapi saya masih memikirkan sebagian dari apa yang terjadi. Sangat penting untuk tetap konsisten di tahap permainan ini, dan kami telah bermain sangat baik di empat pertandingan pertama, bahkan pertandingan tandang melawan Monaco pun sangat hebat."

"Kami akan segera memulai empat pertandingan terakhir, dua di kandang dan dua tandang, dan lawan besok adalah Bayer Leverkusen, yang saat ini berada di posisi ketiga klasemen Bundesliga. Ini pertandingan yang sangat penting, karena akan menentukan apakah kami bisa finis di delapan besar."

Guardiola juga menekankan, "Jika kami menang besok dan mendapatkan poin tambahan, kami akan lolos ke babak berikutnya di antara 24 tim peserta, jadi kami akan fokus pada apa yang harus kami lakukan."