Pertandingan putaran ke-21 musim Premier League 2025/26 akan menampilkan laga penting antara Manchester City dan Brighton & Hove Albion. Pep Guardiola menyatakan bahwa meskipun para pemain pasti akan merasa lelah karena jadwal yang padat, semangat juang dan tekad mereka yang tak tergoyahkan akan sangat berharga dalam pertandingan tersebut.

Manchester City saat ini berada di posisi kedua klasemen liga dengan 42 poin, enam poin di belakang pemimpin klasemen Arsenal. Dalam pertandingan terakhir mereka, Manchester City kebobolan gol di menit-menit akhir babak kedua setelah Reindes mencetak gol, dan akhirnya bermain imbang 1-1 dengan Chelsea.

Manajer Manchester City, Pep Guardiola, mengatakan dalam konferensi pers, "Kami harus bermain seperti ini; semangat juang tim sangat tinggi. Saya tidak ragu bahwa kami memiliki hati yang kuat, saya sangat yakin akan hal itu. Dalam pertandingan melawan Chelsea, para pemain memang sangat lelah dalam 10 hingga 15 menit pertama, tetapi meskipun demikian, kami tetap menunjukkan upaya dan formasi yang luar biasa dalam melakukan pressing, dan lawan hanya sekali melewati garis tengah lapangan di babak pertama."

"Sungguh luar biasa bahwa Chelsea kesulitan memasukkan bola ke kotak penalti kami setelah hanya 48 jam memainkan pertandingan yang berat, dan kami selalu berhasil melihat sisi positifnya. Dulu kami memiliki kedalaman skuad yang bagus dan bisa melakukan rotasi pemain, tetapi kami sudah lama tidak bisa melakukan itu. Cedera memang terjadi, dan kami harus menerima situasi ini."

Guardiola menjelaskan, "Jika Anda merasa lelah, itu lebih berkaitan dengan mental. Selama Anda berada di lapangan, Anda bisa melakukannya. Kami juga memiliki pemain muda, dan itulah yang membuat mereka ada. Terkadang saya menyesal tidak memberi mereka lebih banyak waktu bermain, tetapi pemain muda tidak pernah mengecewakan. Mereka tidak butuh izin; pikiran mereka sangat murni."

“Saya tidak punya keluhan tentang para pemain saya; mereka semua kelas atas. Situasinya benar-benar berbeda dibandingkan musim lalu. Misalnya, setelah bermain tandang melawan Sunderland, kami baru sampai rumah pukul 02.30 pagi. Pertandingan seperti itu sangat melelahkan. Kami bermain sangat baik di babak kedua tetapi gagal mencetak gol. Kemudian, kurang dari tiga hari kemudian, kami harus bermain melawan Chelsea, dan beberapa pemain bahkan tidak bisa mempertahankan ritme permainan mereka.”

Selain itu, Guardiola mengatakan, "Kami harus melakukan pergantian pemain dan tidak bisa mengontrol penguasaan bola, yang terkadang terjadi. Kami tidak memiliki peluang mencetak gol yang jelas, tetapi kami memiliki situasi 2 lawan 1 dan 3 lawan 2. Jika kami melakukan umpan yang lebih baik pada momen-momen krusial, kami bisa saja berhadapan langsung dengan kiper."

“Para pemain perlu menjaga kondisi fisik dan mental mereka tetap prima untuk membuat keputusan yang tepat, dan kami tidak melakukannya dalam pertandingan itu. Tapi kami benar-benar memberikan yang terbaik, dan saya tahu betapa bagusnya kami. Hanya saja kami harus terus mempertahankan ritme bermain setiap beberapa hari. Ini akan sangat sulit, tetapi selama kami memiliki pola pikir yang tepat, kami dapat terus maju.”