Manchester City akan menjamu Newcastle United dalam pertandingan leg kedua yang krusial di semifinal Piala Carabao di Stadion Etihad pada Rabu malam.

Pada leg pertama, Manchester City unggul 2-0, hanya selangkah lagi menuju Stadion Wembley. Manajer Pep Guardiola menyampaikan kabar yang beragam tentang skuad pada konferensi pers pra-pertandingan: pemain kunci pertahanan Ruben Dias akhirnya kembali berlatih, tetapi daftar cedera tim masih panjang.

Guardiola mengkonfirmasi bahwa Ruben Dias, yang telah absen selama sebulan, kembali berlatih pada hari Senin, sebuah dorongan signifikan bagi lini pertahanan Manchester City yang belakangan ini mengalami tekanan. Namun, krisis cedera tim belum sepenuhnya berakhir.

Gelandang Prancis Lajan Cherki terpaksa ditarik keluar karena cedera pada pertandingan hari Minggu melawan Tottenham, dan ketersediaannya akan dinilai pada sesi latihan terakhir. Selain itu, beberapa pemain kunci termasuk Doku, Gevadiol, Stones, Savinho, dan Kovacic masih absen karena cedera, sementara Marc Guieis tidak memenuhi syarat untuk bermain karena peraturan.

Meskipun unggul dua gol, Guardiola tetap sangat waspada. Ia memuji manajer Newcastle United, Eddie Howe, dan tim tersebut sebagai tim yang berkaliber Liga Champions, menekankan perlunya menghormati harga diri dan kemampuan mereka untuk bangkit kembali.

Bagi Manchester City, Piala Liga memiliki makna khusus. Jika mereka lolos ke final, ini akan menjadi kali kelima Guardiola memimpin Manchester City ke final Piala Carabao dalam sepuluh tahun kepemimpinannya. Sebelumnya, ia membawa tim tersebut meraih gelar juara empat kali berturut-turut antara tahun 2018 dan 2021.

“Ini adalah kesempatan yang fantastis,” kata Guardiola. “Kita perlu melihat seberapa baik para pemain pulih dari masa sulit mereka di Tottenham, memainkan sepak bola yang menjadi ciri khas Manchester City untuk para penggemar kami, dan berjuang untuk kembali ke Wembley pada bulan Maret.”

Sumber gambar: Internet