Dalam pertandingan pramusim pertama Manchester United musim panas ini, kiper veteran Tom Heaton menunjukkan bahwa ia masih dapat diandalkan sebagai penjaga gawang.

Menghadapi Leeds United, Heaton masuk di babak kedua dan melakukan beberapa penyelamatan kunci untuk menjaga gawang tetap utuh, membantu tim menang 2-0. Pertandingan persahabatan di Stockholm ini merupakan pertandingan pertama tur pramusim Manchester United untuk musim panas 2025.

Heaton masuk sebagai pemain pengganti di babak kedua dan berkali-kali menyelesaikan situasi berbahaya, menunjukkan kemampuan reaksi dan pengalamannya yang luar biasa. Heaton, yang baru-baru ini memperbarui kontraknya dengan Manchester United, mengungkapkan bahwa ia masih bersemangat untuk bermain untuk tim di pertandingan resmi.

Setelah pertandingan, Heaton diwawancarai dan berkata: "Saya tahu saya sudah tua dan berada di tahap akhir karier saya, tetapi api hasrat untuk bermain masih menyala."

Kapan pun saya punya kesempatan, saya akan berusaha sebaik mungkin untuk menampilkan performa terbaik saya. Saya melakukan beberapa penyelamatan gemilang hari ini dan berharap dapat membuktikan bahwa saya masih mampu berkontribusi untuk tim.

Meskipun waktu bermainnya terbatas, Heaton mengatakan ia tidak pernah menyerah pada tujuan bersaing untuk mendapatkan tempat utama: "Jika saya tidak yakin bisa mendapatkan kesempatan bermain, saya tidak akan bertahan di sini. Kompetisi adalah bagian dari budaya Manchester United dan tidak ada posisi yang boleh dikecualikan."

Saat ini, kiper utama Andre Onana absen karena cedera, sementara Heaton dan Baindi berbagi waktu bermain. Ia mengakui bahwa kesempatan bermain penuh selama 90 menit sangat sedikit tahun lalu, tetapi hal ini justru memotivasinya untuk berlatih setiap hari.

Menjelang tur Amerika Serikat mendatang, Heaton berharap dapat terus memperjuangkan kesempatan bermain selama tur ini: "Tur ke Amerika Serikat dalam beberapa tahun terakhir sangat menarik, dan kali ini pun tidak terkecuali. Sebesar apa pun tantangan dalam proses persiapan musim ini, saya akan melakukan yang terbaik dan selalu siap."