, menurut laporan terbaru dari Evan Sidery, reporter terkenal dari Forbes Sports, Los Angeles Lakers secara aktif menggunakan berbagai sumber daya penguatan di luar musim dan telah menawarkan kontrak khusus dua tahun senilai $5 juta kepada veteran berusia 39 tahun Al Horford. Legion Hoops juga menindaklanjuti berita tersebut dan mengonfirmasi bahwa jumlah kontrak pada dasarnya setara dengan batas gaji awal untuk spesial dua tahun di musim 2025-26.

Perlu dicatat bahwa sehari sebelumnya, reporter ESPN Shams Charania mengungkapkan bahwa Lakers baru saja mengontrak mantan center Trail Blazers Deandre Ayton dengan pengecualian level menengah penuh selama dua tahun, dengan nilai total $ 16,6 juta. Merekrut dua pemain dalam hanya dalam dua hari menunjukkan betapa Lakers menghargai kedalaman lini dalam mereka di musim baru.

Evan Sidery menganalisis bahwa langkah Lakers dimaksudkan untuk lebih meningkatkan struktur susunan pemain, terutama setelah memiliki pemain inti yang piawai menggiring bola seperti Doncic, mereka sangat membutuhkan pemain dalam yang dapat menjalankan pick-and-roll untuk mereka dan memiliki kemampuan untuk berlari di ruang. Horford sangat cocok dengan peran ini - ia dapat melakukan screening dan run-and-roll dalam pick-and-roll, dan ia juga dapat membuka ruang untuk melakukan lemparan tiga angka, yang membuka banyak kemungkinan untuk serangan tim.

Selain itu, Horford berpengalaman dan terampil, dan dapat menyuntikkan stabilitas dan kebijaksanaan bertahan ke dalam susunan pemain cadangan Lakers, yang merupakan aset langka bagi tim yang ingin memenangkan kejuaraan.

Menurut perjanjian kerja NBA terbaru , pengecualian dua tahunan adalah metode perekrutan khusus yang hanya dapat digunakan oleh setiap tim sekali dalam dua tahun. Batas gaji awal untuk musim 2025-26 adalah $ 5,13 juta, dan jangka waktu kontrak maksimum adalah dua tahun. Jenis pengecualian ini masih dapat digunakan tanpa melanggar batasan gaji yang ketat, yang lebih fleksibel dan cocok untuk merekrut pemain veteran atau pemain peran.

Horford bermain untuk Boston Celtics pada musim 2024-25 , memainkan 60 pertandingan musim reguler, rata-rata 27,7 menit per pertandingan, menyumbang 9,0 poin, 6,2 rebound, 2,1 assist, dan 0,9 blok, melakukan tembakan 42,3% dari lapangan dan 36,3% dari jarak tiga poin , masih menunjukkan tingkat efisiensi dan nilai tertentu. Meskipun ia semakin tua, IQ basket dan eksekusi taktisnya masih kompetitif di liga.

Horford belum menanggapi tawaran tersebut, tetapi jika ia menerima tawaran tersebut dan bergabung dengan Lakers, ia akan bermitra dengan Ayton untuk membangun kombinasi penyerangan dan pertahanan. Dikombinasikan dengan organisasi Doncic dan susunan pemain luar Lakers yang sudah bagus, susunan pemain Lakers di musim baru akan lebih seimbang, dengan fleksibilitas dan kedalaman taktik yang lebih baik.

Rangkaian operasi manajemen baru Lakers selama offseason menunjukkan orientasi tujuan yang jelas, terutama dalam strategi membangun tim di sekitar Doncic, dengan mempertimbangkan efektivitas pertempuran dan alokasi ruang. Apakah mereka berhasil membujuk Horford untuk bergabung akan menjadi kunci untuk menentukan nilai pengecualian dua tahun ini.