Pada tanggal 18 Mei, dalam pertandingan keenam semifinal Wilayah Timur NBA, Boston Celtics kalah dari New York Knicks 81-119, kalah dalam seri 2-4 dan berakhir di semifinal Wilayah Timur. Setelah pertandingan, pelatih Joe Mazzulla menanggapi penampilan timnya di konferensi pers dengan mengatakan bahwa lawan lebih baik dan menegaskan semangat juang para pemain Celtics.

Dalam sebuah wawancara, Mazzula tidak malu dengan kenyataan kekalahannya. Ia berkata terus terang: " Saya tidak berpikir ada yang berbeda dari lawan, tetapi mereka bermain lebih baik hari ini. Kami bertemu dengan tim Knicks yang sangat bagus dan kuat di babak kedua, dan mereka akhirnya mengalahkan kami. "

Dalam permainan ini, Celtics berada dalam posisi pasif hampir sejak awal, dengan sentuhan dingin di sisi ofensif dan seringnya celah di sisi defensif. Seluruh tim sedang dalam kondisi terpuruk, dan pemain inti gagal mengembalikan tim ke ritme yang stabil pada waktunya, sementara Knicks bermain lebih tegas dan penuh tekad, mencetak skor di banyak area, dan akhirnya meraih kemenangan hampir mutlak di kandang lawan.

Mazzula menekankan bahwa meskipun hasil yang mengecewakan, ia tidak meragukan usaha para pemainnya: " Para pemain kami telah mengerahkan segenap kemampuan mereka untuk mencapai tujuan yang sangat tinggi. Saya tahu betul hal itu. Mereka telah mengerahkan segenap upaya setiap hari, baik dalam latihan, pertandingan, maupun secara mental. "

Putaran seri ini tidak diragukan lagi merupakan pukulan berat bagi Celtics, terutama setelah kehilangan pemain bintang mereka Jayson Tatum (yang absen sepanjang musim karena tendon Achilles yang pecah). Tim tampak tidak berdaya di saat-saat kritis dan memperlihatkan kekurangan tertentu baik dalam menyerang maupun bertahan. Meskipun bangku cadangan dan pemain utama lainnya berupaya mengisi kekosongan, Knicks tampil bagus dan Celtics akhirnya gagal menyelesaikan comeback.

Mazzula tidak mengungkapkan rencana khusus untuk offseason mendatang, tetapi ia mengatakan tim akan melakukan evaluasi dan mencari ruang untuk perbaikan pada waktu yang tepat. Ke depannya, kantor depan Celtics mungkin menghadapi keputusan besar mengenai kedalaman daftar pemain, pembangunan kembali inti, dan pemulihan cedera.

Tersingkirnya ini juga berarti Celtics gagal kembali ke final selama dua musim berturut-turut, dan tim akan memeriksa kembali jalan menuju kejuaraan pada periode mendatang. Dengan absennya Tatum dalam jangka panjang dari permainan, tim tidak hanya menghadapi penyesuaian taktis tetapi juga rekonstruksi spiritual.

Meski sangat disayangkan tersingkir di semifinal Wilayah Timur, seperti yang dikatakan Mazzula: " Para pemain telah berusaha semaksimal mungkin, dan ini patut dihormati. " Para penggemar hanya bisa berharap Celtics akan bangkit di masa mendatang dan kembali menantang gelar juara.