Dengan penampilan luar biasa Johnny Cardoso baru-baru ini untuk Real Betis, gelandang Amerika ini sekali lagi memicu diskusi tentang apakah ia harus dimasukkan dalam susunan pemain inti tim nasional AS. Meskipun awalnya ia dipilih untuk kamp pelatihan Liga Bangsa-Bangsa CONCACAF, ia mengundurkan diri karena cedera dan akhirnya kehilangan kesempatan untuk berlatih dan bermain dengan tim.

Namun, penjaga gawang legendaris tim nasional AS Tony Meola baru-baru ini mengatakan kepada program CBS Sports Golazo America bahwa jika Cardoso dapat terus mempertahankan penampilannya saat ini di Betis, pelatih Mauricio Pochettino "tidak punya pilihan" untuk memasukkannya dalam susunan pemain awalnya.

Meola berkata: "Apakah dia siap untuk bermain? Mungkin belum, tetapi jika Pochettino ingin mengatur kombinasi ganda di lini tengah, maka tidak diragukan lagi bahwa Tyler Adams adalah anggota yang tidak tergoyahkan. Mengenai posisi lainnya, apakah Weston McKennie atau Cardoso? Itu tergantung pada negara bagian."

"Masalah utama Cardosso adalah cedera yang berulang. Setiap kali ia bermain dengan baik, ia mengalami cedera ringan. Namun, ia benar-benar bermain dengan baik di Betis."

Pada saat yang sama, Meola juga mendukung pemain Amerika lainnya yang sedang dalam performa terbaiknya, Haji Wright, dan yakin bahwa sang striker memiliki kualitas untuk masuk tim nasional.

Meola berkata: "Dia jelas layak mendapat kesempatan. Meskipun dia tidak terpilih dalam skuad yang beranggotakan 60 orang, itu karena pemulihan cederanya lebih lambat dari yang diharapkan. Namun sebelum Liga Nasional, dia baru saja kembali dan mencetak tiga gol. Semua orang berkata, 'Haji Wright harus segera dipanggil kembali'."

"Ia memiliki kondisi fisik yang luar biasa, yang berbeda dari pemain depan lainnya. Ia pernah bermain sebagai pemain sayap kanan, pemain sayap kiri, dan baru-baru ini sebagai penyerang tengah di Coventry. Kemampuannya yang serba bisa akan memberikan lebih banyak kemungkinan bagi susunan pemain tim nasional. Di tim yunior, ia sebenarnya bermain terutama sebagai pemain sayap kanan."

"Sekarang ada banyak persaingan untuk posisi No. 9, dan satu-satunya hal yang bisa dilakukan Wright adalah terus mencetak gol - ini yang bisa ia kendalikan. Saya yakin ia akan tampil di kamp pelatihan tim nasional berikutnya."

Pada tahap ini, baik Cardoso maupun Wright diharapkan bisa mendapat tempat di bawah Pochettino dengan penampilan mereka sendiri. Argentina masih mencari susunan pemain awal yang stabil dan efisien, yang memberikan peluang berharga bagi kedua pemain.