Setelah kehilangan keunggulan pada pertandingan sebelumnya dan mencetak rekor memalukan di babak playoff hanya satu pertandingan kemudian, New York Knicks berharap untuk menyelesaikan "pembalikan dan penebusan" di Madison Square Garden, tetapi mereka akhirnya gagal melakukannya. Meskipun Knicks memperkecil defisit 10 poin menjadi hanya satu poin dalam tiga menit terakhir pertandingan, lemparan tiga angka kunci Jalen Brunson meleset, dan Knicks kalah dari Indiana Pacers 109-114, tertinggal 0-2 di Final Wilayah Timur.

Meskipun memiliki semangat juang yang kuat di akhir kuartal terakhir, Brunson dan rekan-rekannya lebih fokus pada kesalahan pertahanan mereka dalam wawancara pasca pertandingan.

"Mereka menggerakkan bola dengan sangat baik dan memaksa Anda melakukan kesalahan," kata penyerang Knicks Josh Hart. "Kita perlu lebih fokus pada lini pertahanan pertama, kedua, dan bahkan ketiga. Kita sekarang tertinggal 0-2 dan akan bertandang ke kandang lawan. Kita harus segera menyelesaikan masalah ini dan tidak boleh ada lagi kebocoran pertahanan, bahkan di detik-detik terakhir."

Hart mengatakan dengan lugas bahwa runtuhnya pertahanan saat tim mencoba melawan balik sangat fatal: "Dalam babak playoff, kemenangan atau kekalahan sering kali bergantung pada satu atau dua putaran, dan kami membuat kesalahan pada saat-saat kritis dalam dua pertandingan berturut-turut... Kami harus menemukan solusinya."

Menghadapi Pascal Siakam yang tengah dalam performa terbaiknya, Knicks tak kuasa untuk melawan. Siakam mencetak 39 poin dari 23 tembakan. Dia bukan saja membuat kekacauan di area terlarang, tetapi dia juga kerap melakukan tembakan lompat jarak menengah dan jarak jauh, yang sepenuhnya mengacaukan pertahanan Knicks.

Selain itu, Pacers juga memiliki tembakan tiga angka yang kuat, memasukkan 13 dari 30 tembakan dengan rasio keberhasilan sebesar 43,3%. Terutama ketika Knicks mencoba melakukan double-team terhadap Haliburton dan T.J. McConnell, Pacers selalu mampu dengan cepat memindahkan bola ke sudut terbuka dan menciptakan peluang mematikan. Hanya tiga menit memasuki kuartal keempat, Pacers membuka keunggulan 9 poin.

G3 berikutnya hampir menjadi keharusan bagi Knicks. Data historis menunjukkan bahwa dalam seri best-of-seven, hampir tidak ada kasus comeback setelah tertinggal 0-3. Jika Knicks tidak dapat menang di kandang Pacers, penampilan ulet mereka musim ini kemungkinan akan semakin jauh dari final.