Everton mengumumkan pada hari Jumat bahwa mereka telah memperpanjang kontrak gelandang Inggris James Garner selama tiga tahun, memperpanjangnya hingga 30 Juni 2030, melampaui tanggal berakhirnya kontrak semula pada tahun 2027.

Pemain Ghana berusia 24 tahun ini terutama bermain sebagai gelandang bertahan, tetapi juga dapat bermain di posisi lain seperti gelandang tengah dan gelandang kanan. Ia menimba ilmu di akademi muda Manchester United dan melakukan debut tim utama di Liga Premier pada 27 Februari 2019.

Karena kurangnya waktu bermain di Manchester United, Garner dipinjamkan ke Watford dan Nottingham Forest mulai September 2020 untuk mendapatkan pengalaman. Setelah hampir dua tahun di Championship, ia pindah ke Everton pada September 2022 dengan harga £9 juta.

Hingga saat ini, Ghana telah mencatatkan 109 penampilan untuk Everton, mencetak 5 gol dan memberikan 7 assist. Ia telah menjadi starter di setiap kompetisi musim ini dan saat ini memimpin Liga Primer dengan 64 tekel, 32 intersepsi, dan 27 umpan kunci.

Setelah menyelesaikan perpanjangan kontrak, Ghana mengatakan: "Saya sangat gembira untuk mendedikasikan masa depan saya untuk Everton. Saya sangat berterima kasih atas dukungan dan perhatian yang telah saya terima selama tiga setengah tahun terakhir, tetapi ini baru permulaan. Saya telah melihat kemajuan yang telah kita capai baru-baru ini. Saya berharap dapat menjadi bagian dari itu dan memimpin klub kembali ke tempat yang seharusnya. Saya merasa telah menjadi bagian dari klub dan saya berharap dapat bermain untuknya dalam waktu yang lama."

"Tujuan kami musim ini adalah lolos ke kompetisi Eropa," lanjutnya. "Ini adalah tujuan yang harus dikejar oleh klub kami—termasuk para pemain dan staf pelatih—tanpa terkecuali. Saya percaya ini sepenuhnya dapat dicapai dan akan menjadi harapan kami untuk musim depan dan untuk banyak musim mendatang."

"Saya baru berusia 24 tahun, tetapi saya merasa telah melalui banyak hal. Saya berharap dapat terus berkembang, dan cara yang paling jelas adalah dengan mencetak gol dan memberikan assist."

"Selain itu, saya berharap dapat mempertahankan konsistensi performa saya secara keseluruhan, menjadi pemimpin yang dapat diandalkan oleh rekan satu tim, dan memberikan contoh yang baik melalui tindakan saya sendiri."

“Pelatih kepala sangat mempercayai saya – tuntutannya kepada saya di hari pertandingan persis seperti yang perlu saya lakukan. Dia telah memainkan peran penting sejak mengambil alih posisi ini.”

Manajer Everton, David Moyes, mengatakan: "Kami sangat senang Jimmy telah berkomitmen untuk tetap di Everton dalam jangka panjang. Dia telah membuat kemajuan luar biasa selama waktunya di Everton dan telah memikul lebih banyak tanggung jawab. Yang kita lihat sekarang adalah seorang gelandang kunci yang dapat bermain di berbagai posisi dan secara bertahap berkembang menjadi pemimpin bagi tim."

"Dia baru berusia 24 tahun, dan kami berharap dia dapat terus berkembang dan memainkan peran penting dalam mendorong perkembangan tim di masa depan."

Sumber gambar: Internet/Situs web resmi Everton