Federasi Sepak Bola Italia (FIGC) secara resmi mengumumkan pada hari Jumat bahwa mereka telah mengakhiri kontrak pelatih tim nasional Gennaro Gattuso lebih awal, yang semula dijadwalkan berakhir musim panas ini. Pengumuman ini disampaikan setelah presiden FIGC Gabriel Gravina dan manajer tim nasional Gianluigi Buffon sama-sama mengajukan pengunduran diri mereka.

Gattuso yang berusia 48 tahun adalah maestro lini tengah dari generasi emas Italia, memainkan peran penting dalam kemenangan tim nasional di Piala Dunia 2006. Setelah pensiun, ia melatih beberapa tim, termasuk Palermo, OFI Crete, Pisa, AC Milan, Napoli, Valencia, Marseille, dan Hajduk. Prestasi paling representatifnya tak diragukan lagi adalah membawa Napoli meraih gelar Piala Italia di musim 2019/20.

Pada Juni 2025, Gattuso secara resmi menggantikan Luciano Spalletti sebagai pelatih kepala tim nasional Italia. Setelah menjabat, ia memimpin tim meraih rekor 6 kemenangan dan 2 kekalahan, tetapi dua kekalahan tersebut terjadi pada momen-momen penting dalam kualifikasi Piala Dunia - pertama, kekalahan 1-4 dari Norwegia di pertandingan terakhir babak penyisihan grup, dan kemudian kekalahan menyakitkan melalui adu penalti melawan Bosnia dan Herzegovina di final play-off.

Setelah dua kekalahan, Italia gagal lolos ke Piala Dunia untuk ketiga kalinya berturut-turut. Dalam pidato perpisahannya, Gattuso tidak bisa menyembunyikan penyesalannya: "Dengan berat hati, saya percaya karier saya sebagai pelatih tim nasional telah berakhir karena kegagalan kami mencapai tujuan. Azzurri adalah aset paling berharga dalam sepak bola, jadi sudah sepatutnya saya memberi kesempatan kepada evaluasi teknis di masa depan mulai sekarang."

"Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada Presiden Gabriel Gravina dan Gianluigi Buffon, serta semua kolega saya di Federasi Sepak Bola Italia, atas kepercayaan dan dukungan mereka yang berkelanjutan. Merupakan suatu kehormatan untuk melatih tim nasional, terutama untuk bekerja dengan sekelompok pemain yang sangat berkomitmen dan sangat bersemangat terhadap tim. Tetapi yang terpenting, saya ingin mengucapkan terima kasih kepada para penggemar dan seluruh rakyat Italia atas cinta dan dukungan mereka yang tak tergoyahkan kepada tim nasional selama beberapa bulan terakhir. Tim nasional Italia akan selalu ada di hati saya."

Gravina menambahkan, "Saya ingin berterima kasih lagi kepada Gattuso karena dia bukan hanya orang yang istimewa, tetapi juga memberikan kontribusi besar selama masa kepelatihannya, membangkitkan kembali semangat untuk tim nasional hanya dalam beberapa bulan. Dia berhasil menanamkan rasa bangga yang kuat terhadap Azzurri di antara para pemain dan di seluruh negeri."

Sumber gambar: Internet/situs web resmi FIGC