Menurut pakar NBA Michael Scotto pada hari Kamis, Atlanta Hawks telah mengidentifikasi Kristaps Porzingis sebagai aset potensial untuk ditukar. Mereka diperkirakan akan terus menawarkan Porzingis sebelum batas waktu perdagangan bulan Februari, mencari solusi yang dapat secara signifikan memperkuat tim.

Kristaps Porzingis, 30 tahun, adalah seorang forward asal Latvia dengan tinggi 2,18 meter dan berat 109 kilogram yang memasuki NBA pada tahun 2015 sebagai pilihan keempat secara keseluruhan di putaran pertama. Ia telah bermain untuk New York Knicks, Dallas Mavericks, Washington Wizards, dan Boston Celtics, mengumpulkan 501 pertandingan musim reguler, dengan rata-rata 19,6 poin, 7,8 rebound, 1,8 assist, dan 1,8 blok per pertandingan, serta memenangkan kejuaraan NBA 2024 bersama Celtics.

Namun, cedera yang sering terjadi secara konsisten menghambat perkembangan karier Porzingis. Lebih buruk lagi, ia menderita sindrom takikardia postural (POTS) selama babak playoff musim lalu: menurut para ahli medis, POTS adalah gangguan sistem saraf otonom yang menyebabkan peningkatan tajam detak jantung saat berdiri. Jika tidak diobati dengan benar, hal itu dapat dengan mudah menyebabkan kelelahan ekstrem atau pusing.

Karena masalah kesehatan, Porzingis ditukar dari Celtics ke Hawks dalam kesepakatan tiga tim pada bulan Juni. Kontraknya saat ini, senilai $30,73 juta, berakhir pada akhir musim ini.

Sejauh musim ini, Porzingis telah bermain dalam 13 pertandingan musim reguler untuk Hawks, dengan rata-rata 19,2 poin, 5,6 rebound, 3,1 assist, dan 1,6 blok per pertandingan, dengan persentase tembakan lapangan 49,7% dan persentase tembakan tiga angka 36,4%. Sejak 13 November, ia absen dalam 10 dari 14 pertandingan musim reguler karena cedera yang kambuh dan akan menjalani evaluasi lebih lanjut selama dua minggu ke depan.

Dengan cedera lamanya yang kambuh, masa depan Porzingis bersama Hawks menjadi tidak pasti. Menurut Scotto, Hawks diperkirakan akan mengevaluasi nilai tukar Porzingis sebelum batas waktu transfer dan berharap dapat mengakuisisi pemain yang dapat memberikan dampak langsung.

Saat ini, Hawks berada di peringkat kesembilan di Wilayah Timur dengan rekor 15-13, dan masih menyimpan harapan untuk lolos ke babak playoff. Mereka berencana untuk meningkatkan kedalaman skuad melalui pertukaran pemain sambil mengembangkan pemain muda andalan mereka.