Menurut laporan Shams Charania dari ESPN pada hari Selasa, Los Angeles Clippers telah menyelesaikan pertukaran besar dengan Cleveland Cavaliers. Mereka mengirim James Harden ke Cavaliers sebagai imbalan untuk Darius Garland dan pilihan putaran kedua tahun 2026.

Harden sendiri memilih untuk mencabut klausul larangan transfer dalam kontraknya untuk mempermudah perpisahan tersebut. Karena Cavaliers adalah satu-satunya tim di NBA yang berada di ambang batas pajak mewah kedua, ia juga kehilangan sekitar $2,3 juta dalam bentuk bonus transfer.

Dengan selesainya pertukaran pemain ini, Cavaliers akan menjadi tim keenam yang pernah diperkuat Harden dalam karier profesionalnya. Sebagai pilihan ketiga secara keseluruhan dalam draft NBA 2009, Harden sebelumnya pernah bermain untuk Oklahoma City Thunder, Houston Rockets, Brooklyn Nets, Philadelphia 76ers, dan Los Angeles Clippers. Hingga saat ini, ia telah bermain dalam 1195 pertandingan musim reguler, dengan rata-rata 24,1 poin, 5,6 rebound, 7,3 assist, dan 1,5 steal dalam 34,8 menit per pertandingan. Ia telah terpilih sebagai anggota tim All-Star sebanyak 11 kali dan masuk dalam tim All-NBA sebanyak 6 kali.

Harden juga telah bermain dalam 173 pertandingan playoff, dengan rata-rata 22,5 poin, 5,5 rebound, 6,5 assist, dan 1,6 steal dalam 36,2 menit per pertandingan, dengan persentase tembakan lapangan 42,5% dan persentase tembakan tiga angka 34,0%.

Setelah bergabung dengan Cavaliers, Harden akan bergabung dengan Donovan Mitchell, Evan Mobley, dan pemain lainnya untuk melanjutkan upaya meraih gelar juara. Sejauh musim ini, ia telah bermain dalam 44 pertandingan untuk Clippers, dengan rata-rata 25,4 poin, 4,8 rebound, 8,1 assist, dan 1,3 steal dalam 35,4 menit per pertandingan.

Sedangkan untuk Clippers, mereka memiliki kepercayaan penuh pada kemampuan dan potensi Garland. Karena cedera, Garland telah absen dalam 25 dari 51 pertandingan musim reguler pertama sejauh ini, dengan rata-rata 18,0 poin, 2,4 rebound, dan 6,9 assist dalam 30,5 menit per pertandingan.

Meskipun demikian, ketika dalam kondisi sehat, Garland tetap menjadi salah satu point guard kaliber All-Star. Sebagai pilihan ke-5 secara keseluruhan di putaran pertama draft 2019, ia bermain dalam 408 pertandingan untuk Cavaliers selama enam setengah tahun kariernya, dengan rata-rata 18,8 poin, 2,6 rebound, 6,7 assist, dan 1,1 steal dalam 33,0 menit per pertandingan, dan terpilih ke tim All-Star dua kali.

Sumber gambar: Internet